Citrus y etanol hacen que Tucumán concentre las expectativas en el acuerdo UE-Mercosur

Tras más de dos décadas de negociaciones, el acuerdo comercial entre el Mercosur y la Unión Europea avanza hacia su etapa decisiva y genera expectativas en distintos sectores productivos de la Argentina. Para Tucumán, el entendimiento aparece como una herramienta con potencial impacto en la economía provincial, especialmente por la proyección que adquieren las exportaciones de cítricos y etanol hacia un mercado de 720 millones de consumidores. El tratado, que deberá ser ratificado por el Parlamento Europeo y los congresos de los países del Mercosur, prevé una reducción amplia de aranceles y la creación de una de las mayores zonas de libre comercio del mundo.

En el caso del complejo citrícola, uno de los pilares productivos del NOA y particularmente de Tucumán, el acuerdo contempla la eliminación gradual de aranceles en plazos que van de cuatro a diez años, según el producto. Desde el sector destacan que el principal beneficio radica en la mejora de la competitividad frente a otros proveedores que hoy ingresan al mercado europeo sin tributos. “Lo que más necesita nuestra producción es competitividad, por lo que no pagar aranceles de ingreso es muy positivo”, señaló José Carbonell, presidente de Federcitrus, al referirse a gravámenes que en algunos casos alcanzan el 16%.

La expectativa es compartida por la Asociación Citrícola del Noroeste. Su presidente, Roberto Sánchez Loria, remarcó que la baja progresiva de aranceles para el limón permitiría consolidar y ampliar la presencia en la Unión Europea, aunque aclaró que el proceso demandará varios años. “Todavía faltan algunos pasos”, advirtió en declaraciones al medio Ámbito.com, en referencia a las instancias de aprobación pendientes. Según explicó, el camino hacia el arancel cero para el limón podría extenderse por unos siete años, con reducciones anuales.

Esquema de aranceles para el citrus, de aprobarse el acuerdo comercial.

Los datos recientes refuerzan el interés del sector. Durante 2025, las exportaciones argentinas de cítricos a la UE se duplicaron respecto del año anterior, con más de 107.000 toneladas certificadas por el Senasa. En los primeros ocho meses del año, los envíos de cítricos dulces y agrios sumaron US$ 408 millones, el valor más alto de los últimos cinco años, con un crecimiento interanual del 27% en valor y del 21% en volumen. El limón fresco encabezó el ranking, seguido por el jugo de limón y la naranja, con subas significativas.

Otro rubro estratégico para nuestra provincia es el etanol de origen agrícola. El acuerdo establece una apertura gradual de cuotas para etanol renovable, que comenzará con 108.000 metros cúbicos y alcanzará 650.000 al cabo de cinco años. Desde el Centro Azucarero Argentino señalaron que el impacto final dependerá de cómo se distribuya ese volumen entre los países del Mercosur, una definición que aún no está resuelta. La discusión cobra relevancia en un contexto de debate en Europa, donde productores locales de biocombustibles expresaron reparos ante una mayor competencia externa.

Además de los complejos tradicionales, el acuerdo abre oportunidades para nuevas producciones tucumanas orientadas a nichos específicos del mercado europeo. A comienzos de este año se concretó el primer envío aéreo de ají y pepino producidos en la provincia con destino a Francia. La operación incluyó 2.417 kilos de hortalizas, entre ellas ajíes del género capsicum y momordica charantia (karella o melón amargo). Desde la Secretaría de Producción provincial informaron que se prevé sumar en próximos despachos otras hortalizas no tradicionales, como la berenjena etíope, también cultivada en Tucumán.

Otros sectores

Más allá del foco local, el acuerdo UE-Mercosur abarca a un amplio conjunto de economías regionales. La Unión Europea eliminará aranceles para el 99,5% de las exportaciones agroindustriales del bloque: un 84% con desgravación total y el resto mediante cuotas o preferencias parciales. Entre los productos con acceso inmediato sin arancel figuran la harina y los porotos de soja, el maní, frutas como manzanas y peras, frutos secos, aceites vegetales industriales y ciertos productos de la pesca.

Para los bienes considerados “sensibles”, como carnes, arroz, maíz, sorgo, lácteos, miel y etanol, se establecieron cupos que serán asignados al Mercosur en su conjunto y luego distribuidos internamente. En el sector cárnico, el consultor Víctor Tonelli destacó que la eliminación del arancel del 20% para la Cuota Hilton implica un ahorro relevante para las exportaciones argentinas, según lo señalado al diario La Nación. En avicultura, desde el Centro de Empresas Procesadoras Avícolas adujeron que la cuota acordada de 180.000 toneladas representa una ampliación sustancial del acceso al mercado europeo. En arroz y miel, las entidades sectoriales coincidieron en que el impacto dependerá del volumen asignado y de la evolución de la demanda.

Mientras avanzan los procesos de ratificación, los distintos sectores productivos siguen de cerca la “letra chica” del acuerdo. En Tucumán, el consenso es que la combinación de reducción de aranceles, ampliación de mercados y diversificación exportadora puede convertirse en un factor relevante para el crecimiento provincial, con los cítricos y el etanol como ejes centrales y nuevas producciones que comienzan a ganar espacio en el comercio con Europa.