El Gobierno Nacional impulsa cambios en las farmacias y Tucumán aparece con baja cobertura territorial

El Gobierno nacional avanza en la elaboración de un proyecto de ley para modificar el funcionamiento del mercado farmacéutico, en medio de un escenario que, según un informe técnico del Ministerio de Desregulación y Modernización del Estado, exhibe fuertes desigualdades en el acceso a farmacias en distintas regiones del país. Tucumán aparece entre las provincias con menor cobertura: de acuerdo con datos del Registro Federal de Farmacias (REFAR), cuenta con aproximadamente 223 farmacias y una tasa de 12,59 establecimientos cada 100.000 habitantes, muy por debajo del promedio nacional. Además, el relevamiento indica que el 22% de los tucumanos debe recorrer cinco kilómetros o más —sumando ida y vuelta— para llegar a una farmacia física.

La iniciativa oficial retomará varios de los cambios que habían sido incluidos en el DNU 70 y cuya aplicación quedó suspendida por decisiones judiciales. Entre las medidas en estudio figuran la habilitación de ventas online con entrega a domicilio de medicamentos de venta libre, la flexibilización de las restricciones para instalar farmacias y modificaciones en el esquema de dirección técnica de los establecimientos.

El informe elaborado por el área que conduce Federico Sturzenegger (foto inferior) analiza la “accesibilidad geográfica y demográfica al mercado farmacéutico minorista” y advierte que más de 4,7 millones de personas en el país viven a más de cinco kilómetros —entre ida y vuelta— de la farmacia más cercana. Dentro de ese universo, unas 790.000 personas deben recorrer más de 50 kilómetros para acceder a un punto de venta. En el caso de nuestra provincia, esta cifra se sitúa en casi 39.000 tucumanos afectados por esta situación (2,2% de la población total).

Para elaborar el estudio, el Gobierno tomó los datos del REFAR y realizó una georreferenciación de las farmacias existentes mediante coordenadas geográficas obtenidas a partir de Google Maps y otras búsquedas complementarias. Luego cruzó esa información con radios censales del Censo 2010 para medir la distancia entre la población y los establecimientos farmacéuticos.

El trabajo sostiene que la distribución territorial de las farmacias es desigual y plantea que existen provincias donde los locales escasean y otras donde la oferta se concentra. A nivel nacional, el promedio es de 34 farmacias cada 100.000 habitantes, aunque la situación varía considerablemente según la jurisdicción. Mientras La Pampa registra alrededor de 75 farmacias cada 100.000 habitantes, Mendoza tiene menos de nueve.

Según el documento oficial, esas diferencias responden, entre otros factores, a las regulaciones provinciales vinculadas con la instalación de farmacias y las distancias mínimas exigidas entre locales.

En paralelo, el Gobierno sostiene que la imposibilidad de realizar ventas digitales con entrega a domicilio de medicamentos de venta libre afecta especialmente a sectores vulnerables. El informe menciona que en el país hay 2,4 millones de personas que viven solas, entre ellas 650.000 mayores de 70 años. También señala que existen 2 millones de hogares encabezados por mujeres solas con menores a cargo. “Para una madre soltera o un jubilado que vive solo, recorrer 5 o 10 km no es sólo un problema de combustible o boleto. Es un problema físico y de cuidado”, afirma el documento oficial.

Entre las propuestas que analiza la Nación figura permitir la constitución de farmacias bajo estructuras corporativas, como sociedades anónimas, con el argumento de facilitar inversiones y generar economías de escala. También se evalúa habilitar una mayor integración entre droguerías y farmacias para reducir costos logísticos y de intermediación. Otro de los puntos en discusión es la flexibilización de la dirección técnica. Actualmente cada farmacia debe contar con un farmacéutico matriculado responsable del establecimiento. La idea oficial apunta a permitir que un mismo profesional pueda asumir la dirección técnica de más de un local.

Desde distintos sectores farmacéuticos manifestaron reparos frente a la propuesta. Alejandra Gómez, directora de la Confederación Farmacéutica Argentina, sostuvo que incluso los medicamentos de venta libre “pueden generar interacciones, efectos adversos o problemas derivados de la automedicación”.

“Que un medicamento sea de venta libre no significa que es inocuo”, afirmó en declaraciones al diario Clarín. También remarcó que “la intervención del farmacéutico sigue siendo clave para orientar, prevenir riesgos y acompañar al paciente en el uso correcto del medicamento”.

Sobre la posibilidad de implementar delivery y ventas a distancia, Gómez indicó: “Entendemos que existen dificultades de acceso, en especial para personas con movilidad reducida, y creemos que esas situaciones necesitan respuestas concretas. Pero cualquier modalidad de delivery o venta a distancia debe darse siempre a través de farmacias habilitadas y con intervención efectiva de farmacéuticos matriculados”.