La Overita celebró seis años con nuevos sabores de yogur y proyectos para seguir creciendo

La planta láctea La Overita cumplió seis años convertida en mucho más que una fábrica de leche y yogures. Nació para resolver un problema histórico de los pequeños tamberos de Trancas, logró abrirles un canal de comercialización, abastece con leche a miles de estudiantes y ahora apuesta por consolidar su marca con nuevos productos. En el marco del aniversario, además, presentó dos nuevos sabores de yogur: mora y banana, una incorporación surgida a partir de concursos realizados con consumidores y estudiantes.

La historia comenzó bastante antes de la inauguración oficial. Juan José Jorrat es ingeniero zootecnista y presidente del Ente Autárquico para el Abastecimiento Social creado por el municipio de Trancas para administrar La Overita. En diálogo con Tendencia de Noticias recordó que el proyecto empezó a gestarse en 2016, luego de años de trabajo junto a pequeños productores lecheros. El diagnóstico era siempre el mismo: el bajo precio que recibían por la leche hacía cada vez más difícil sostener la actividad. "La problemática siempre fue el precio de la leche y veíamos la caída de productores que no podían sostenerse", resumió.

Con esa realidad como punto de partida, surgió la idea de agregar valor en origen. El proyecto buscó que la leche dejara de salir de la cuenca sin procesamiento para transformarse en un alimento elaborado dentro de Trancas, generando empleo y mejorando el ingreso de los tamberos. Finalmente, la planta fue inaugurada el 3 de julio de 2020 con un objetivo inicial muy claro: abastecer de leche pasteurizada a las escuelas del departamento mediante un plan alimentario local que hoy alcanza a alrededor de 3.000 niños y adolescentes, quienes reciben diariamente su ración de leche.

Lo que comenzó como una iniciativa con fuerte impronta social fue creciendo hasta convertirse también en un proyecto comercial. A medida que los productores comenzaron a incrementar su producción, la necesidad de vender más leche impulsó una nueva etapa. Gracias a un convenio con el Instituto de Desarrollo Productivo (IDEP) y la Cámara de Supermercados de Tucumán, los productos de La Overita comenzaron a llegar a las góndolas de la provincia y hoy la marca cuenta con una red de distribución que alcanza unos 120 puntos de venta, entre supermercados, autoservicios, kioscos y establecimientos educativos.

Ese crecimiento también se refleja en la materia prima que procesa la planta. Actualmente compra alrededor de 20.000 litros de leche por semana a 28 pequeños productores, cuando en sus comienzos trabajaba con apenas seis tambos. Paralelamente, el ente acompaña a esos productores con financiamiento para tanques de frío, ordeñadoras, semillas y otras herramientas que permitan mejorar la productividad y la calidad de la leche. "Nosotros siempre decimos que somos un centro de servicios", explicó Jorrat.

La estructura productiva también fue ampliándose. Además de elaborar leche pasteurizada y yogures, el ente administra la quesería municipal de Benjamín Paz, donde produce quesos criollos, semiduros, sardos y muzarelas. En total, unas 24 personas trabajan de manera directa entre la planta, la recolección de leche, la elaboración y la distribución de los productos, sin contar el impacto indirecto que genera toda la cadena productiva.

El sexto aniversario sirvió para reunir a productores, trabajadores, directivos de escuelas, instituciones técnicas y representantes de distintos organismos vinculados con el sector lechero. Pero el momento más esperado de la jornada fue la presentación oficial de dos nuevos sabores de yogur: banana y mora. Ambos nacieron luego de un concurso en el que participaron consumidores de distintas edades. Los chicos eligieron el yogur de banana, mientras que los adultos se inclinaron por el de mora, por lo que finalmente la planta decidió lanzar las dos variedades.

La respuesta del público fue inmediata. Según contó Jorrat, la primera elaboración fue de apenas 100 litros de cada sabor, pero la demanda superó rápidamente las expectativas. "No duraron dos días y ya tuvimos que hacer alrededor de 600 litros de cada uno", señaló. La aceptación cobra todavía más relevancia porque se produjo en una época del año en la que tradicionalmente disminuye el consumo de yogur. A las variedades clásicas de frutilla, vainilla y durazno ahora se suman estas dos nuevas opciones elaboradas íntegramente en Tucumán.

Mientras consolida la presencia de la marca en el mercado provincial, La Overita ya piensa en los próximos pasos. Entre los proyectos más avanzados aparecen el desarrollo de dulce de leche y leche chocolatada, productos que permitirían aprovechar mejor los excedentes estacionales de leche. Más adelante, aunque demandarán inversiones mayores, también figuran entre los objetivos la elaboración de leche descremada y manteca. "Queremos consolidar la marca y seguir desarrollando nuevos productos", afirmó Jorrat.

A seis años de su puesta en marcha, La Overita se afirmó como una experiencia de agregado de valor en origen que combina producción, empleo y abastecimiento alimentario. Un círculo virtuoso y perfecto. Para Jorrat, el mayor logro sigue siendo el mismo que motivó aquel proyecto iniciado casi una década atrás: que la leche producida por los pequeños tamberos de Trancas pueda transformarse en alimentos elaborados en la propia provincia. "La apuesta tiene que ser agregar valor local, generar mano de obra y que la leche no viaje miles de kilómetros para volver convertida en otro producto", concluyó.