"Hoy, los chicos aprenden a endeudarse antes que ahorrar"

Tucumán enfrenta una emergencia de salud pública ante el avance descontrolado de la ludopatía juvenil, un fenómeno potenciado por la publicidad masiva y la facilidad de acceso a través de billeteras virtuales. A pesar de que la Legislatura sancionó por unanimidad una normativa específica a finales de 2024 para combatir este flagelo, la falta de reglamentación por parte del Gobierno provincial impide la ejecución de medidas críticas, como el bloqueo de sitios de apuestas en redes públicas y escuelas. En este marco, la legisladora Silvia Elías de Pérez (Valores para Tucumán-imagen inferior) subrayó que esta inacción estatal ocurre en un contexto donde los adolescentes están normalizando el endeudamiento temprano bajo la fachada de entretenimiento deportivo.

En una entrevista con el programa Radiodinámica emitido por LV 7, la parlamentaria opositora explicó que la ley vigente fue fruto del consenso de 11 proyectos diferentes de todos los bloques políticos, diseñada para regular el juego online bajo la supervisión de la Caja Popular de Ahorros. No obstante, denunció la parálisis de la norma: “Lamentablemente a la ley no la reglamentaron, no se puso totalmente en vigencia. Entonces, la semana pasada hemos presentado nosotros un pedido de informe a la propia Caja Popular de Ahorros para ver cómo está haciendo los controles, porque entre los controles que decía estaba el bloqueo de los IP que te llevan a estas páginas de juego, tanto en las escuelas como en los lugares donde hay servicios públicos”.

Para la referente del radicalismo local, la demora no responde a limitaciones económicas, sino a una carencia de voluntad gubernamental. “Esto una decisión política. No hay presupuesto que vos puedas tener en cuenta cuando estamos hablando de semejante problema. Además, de lo que hablamos es de una coordinación a donde se haga primero una campaña masiva de concientización”, afirmó, agregando que la Caja tiene la capacidad técnica para realizar los bloqueos de servidores sin que esto implique erogaciones significativas para el Estado.

La entrevista destacó cómo eventos deportivos masivos, como el Mundial, actuaron como catalizadores de esta crisis debido a la fuerte presencia de casas de apuestas como anunciantes. Al respecto, Elías de Pérez señaló: “Que uno de cada cuatro chicos a los 12 años ya hizo alguna apuesta online, que uno de cada ocho chicos ha contraído deudas, que los chicos aprenden a endeudarse antes que ahorrar, es dramático, tiene que pasar a ser una política pública prioritaria”.

La legisladora alertó sobre la "gamificación" de las apuestas, un proceso que disfraza el juego de azar como un videojuego inofensivo: “Ha sido tremendo lo que ha pasado en el Mundial con el tema del juego y lo peor es la escalada hacia abajo, o sea, los chicos lo tomaban como un juego. Entonces, es una puerta de entrada muy peligrosa, porque hoy en día fue apostar cómo salió un partido y los chicos aprendieron cómo se hace y es dramático a dónde nos lleva después”.

Estadísticas que exigen acción inmediata

El panorama se agrava por el uso extendido de la tecnología financiera entre menores. Datos relevados por la legisladora indican que el 83% de los adolescentes que apuestan utilizan billeteras virtuales, facilitando transacciones rápidas y difíciles de supervisar por los adultos. Asimismo, encuestas de UNICEF señalan que 8 de cada 10 adolescentes conocen a alguien que realiza apuestas online, mientras que el 79% de los jóvenes recibe publicidad dirigida específicamente a través de influencers y streamers.

Ante esta realidad, Elías de Pérez concluyó con un reclamo tajante hacia el Ejecutivo provincial para que la ley deje de ser una declaración de intención y se convierta en una herramienta de protección real: “Que no quede únicamente en anuncios. Las leyes son para cumplirlas y la provincia la tiene que cumplir”.