El premio que soñaba Jorge: Messi recibió en Oviedo el Princesa de Asturias

No necesitó micrófono para adueñarse de la noche. Lionel Messi llegó al Teatro Campoamor de Oviedo en la antesala de la gala de los Premios Princesa de Asturias, avanzó solo por la alfombra azul al compás de una banda de gaiteros y, desde Antonela Roccuzzo en la platea, fue seguido con evidente emoción. Ya en el escenario, se puso de pie, saludó a la princesa Leonor y recibió el galardón entre los aplausos de todo el teatro, sin querer quedarse con más protagonismo que el resto de los premiados.

Leonor sostuvo que pocos fenómenos generan una emoción tan universal como el deporte, ese instante del gol que todos aguardan, y que por eso tenía sentido detenerse en la trayectoria irrepetible del rosarino. Para retratarlo, recurrió a las palabras de un ex jugador del Sporting: alguien que volvió habitual lo extraordinario sin perder de vista que el juego es colectivo antes que individual. El historiador británico Timothy Garton Ash, distinguido en Ciencias Sociales, también lo tuvo presente: se preguntó si en España, en 2026 y con Messi en la sala, se podía hablar sin mencionar el fútbol, y concluyó que el éxito exige tanto talento individual como un trabajo en equipo bien aceitado.

Quienes esperaban escucharlo se quedaron con las ganas, aunque no hubo desplante alguno: la directora de la Fundación, Teresa Sanjurjo, había adelantado que se respetaría la tradición de los premios, ya que no todos pueden hablar y la ceremonia tenía cuatro discursos organizados. Esos discursos estuvieron a cargo de Patti Smith, Julian Barnes, Christina Koch y el propio Garton Ash. Messi, en cambio, se explayó antes, en una entrevista: contó que su papá, Jorge, fallecido el 8 de agosto, esperaba este reconocimiento con enorme ilusión y le insistía en que viajara a Asturias aunque los partidos con Inter Miami lo complicaran. Dijo que el premio trasciende lo que ocurre dentro de la cancha y se mostró convencido de que Jorge lo está disfrutando, esté donde esté.

La antesala había sido igual de intensa. Messi aterrizó el jueves por la mañana en el aeropuerto de Asturias junto a su esposa y, al llegar al Hotel de la Reconquista, se salió del recorrido previsto por seguridad para firmar camisetas y sacarse fotos con los chicos que lo esperaban detrás de las vallas. Por la tarde, el Palacio de los Deportes lo recibió con entre cinco mil y siete mil personas, luego de que las entradas se agotaran en apenas trece minutos, y con dos minutos de ovación antes de que dijera una sola palabra. Allí, en el marco de la actividad “El juego del 10”, recordó lo que fue irse de su país siendo un nene para perseguir el sueño de Barcelona, tuvo como invitado sorpresa a Santi Cazorla y aseguró que en un patio escolar aprendería más de los chicos que ellos de él.

Cumplida la ceremonia, el rosarino no se quedó a los festejos posteriores: su agenda lo esperaba en Estados Unidos, donde Inter Miami se mide el sábado con New York Red Bulls, y enfiló hacia el aeropuerto tras algo más de un día y medio en Asturias, que incluyeron una cena con los reyes y la audiencia previa con Leonor. A los 39 años, Messi se convirtió en el primer argentino en conquistar el Princesa de Asturias en la categoría Deportes, un galardón que el jurado le adjudicó en junio entre 27 candidaturas de 12 nacionalidades, por una carrera con 47 títulos, y que incluye una escultura de Joan Miró y 50.000 euros.