Muslera puso la muralla y Estudiantes pasó a la final de la Copa Libertadores

El arquero uruguayo Fernando Muslera frenó el remate decisivo de Bruno Henrique, y con esa atajada Estudiantes de La Plata se metió en la final de la Copa Libertadores 2026. La clasificación llegó en el Maracaná, después de un 0-0 en los 90 minutos que repitió el resultado de la ida en La Plata, y se resolvió por 3-2 en la tanda. Fue una eliminación con sello de épica: el equipo de Alexander Medina dejó afuera al vigente campeón del torneo, en su propia casa y con un hombre menos durante casi toda la segunda mitad.

El partido había empezado a favor de los platenses, que fueron los que más cerca estuvieron del gol en el primer tiempo. Marcos Rojo exigió a Agustín Rossi y un derechazo de Baltasar Rodríguez se estrelló en el palo tras el roce del arquero. Pero el libreto cambió apenas se reanudó el juego: a los 4 minutos del complemento, Rodríguez vio la segunda amarilla por sujetar de la camiseta a Samuel Lino, y Estudiantes pasó a defenderse con un bloque bajo. Flamengo, dirigido por Leonardo Jardim, empujó y lo probó con un tiro libre de Paquetá y un cabezazo de Gonzalo Plata, pero Muslera respondió en ambas, incluso con un corte en el labio, y el marcador no se movió.

La tanda se abrió con un acierto de Arrascaeta, que había vuelto a jugar apenas 21 días después de operarse la muñeca. José Sosa igualó para el visitante y enseguida apareció Muslera: le adivinó el palo a Jorginho. Edwuin Cetré, tras un resbalón, mandó su remate por encima del travesaño y devolvió la paridad, pero el uruguayo contuvo también el disparo de Paquetá. Mancuso volvió a poner arriba a Estudiantes, Leo Pereira empató para Flamengo y Tiago Palacios marcó el 3-2. Con Bruno Henrique frente a él, Muslera estiró otra vez los guantes y desató la fiesta de los hinchas argentinos en las tribunas.

Medina celebró la clasificación con una “alegría” enorme y recordó lo difícil que resulta para un equipo no brasileño llegar a esta instancia. El entrenador reconoció la jerarquía del rival, valoró el trabajo defensivo con diez y destacó el temple de sus jugadores, y agradeció a los dirigentes, al presidente Juan Sebastián Verón, al personal del club y a la gente. El Pincha disputará su sexta final de Libertadores, la primera desde 2009, el sábado 28 de noviembre en el estadio Centenario de Montevideo. Allí lo espera Palmeiras, que un día antes había eliminado a Fluminense por penales (5-3). La nota negativa será ver el grado de lesión del tucumano Joaquín Correa.