Colapinto fue 14° en la qualy de Austin, pero la sanción lo manda a largar 21°

El 14.º puesto que Franco Colapinto consiguió en la clasificación de Austin quedó reducido a un dato de planilla: una penalización de diez lugares lo hará partir 21.º en el Gran Premio de Estados Unidos, que se corre este domingo a las 17 (hora argentina) en el Circuito de las Américas. Solo Gabriel Bortoleto, con un castigo todavía mayor, saldrá por detrás del piloto de Alpine.

La sanción responde al cambio de la unidad de control electrónico del auto, que superó el cupo que admite el reglamento. Sobre el asfalto texano, el argentino tuvo que sufrir para avanzar: abrió la Q1 con 1m36s878, lo mejoró a 1m35s898 y pasó en el 13.º lugar, apenas 71 milésimas por delante de Pierre Gasly. En la segunda tanda firmó su mejor marca del día, 1m35s722, un registro insuficiente para colarse entre los diez primeros. Gasly quedó 11.º, a 22 milésimas del corte, aunque largará décimo por la sanción que cayó sobre Arvid Lindblad.

Tras la sesión, Colapinto habló de una qualy “rara”, en la que el equipo no logró dar con el equilibrio del monoplaza desde el viernes. Explicó que las zonas bacheadas y los pianos, tomados a alta velocidad, le complican la vida al auto, y reconoció que la mejora respecto del día anterior fue real pero menor a la esperada. Su deseo para el domingo es contar con un coche más firme y con menos desgaste de neumáticos que el resto. Sabiendo que la clasificación tenía poco rédito por la sanción, el piloto y Alpine pusieron el foco en la carrera: no hubo simulaciones de qualy y se priorizaron las tandas con mucho combustible y el trabajo sobre el balance, como había ocurrido en Malasia. Colapinto fue quien más vueltas dio el viernes (53) y sumó otras 22 en la tercera práctica libre.

Al frente de la grilla estará Kimi Antonelli, que con su Mercedes clavó 1m34s035 y consiguió su primera pole en ocho fechas, pese a un error en su último intento. El italiano, líder del campeonato, saldrá escoltado por Max Verstappen y por Isack Hadjar, ambos de Red Bull, con Charles Leclerc cuarto como mejor Ferrari. Desde el fondo de ese pelotón, Colapinto afrontará 56 vueltas en las que la estrategia y cualquier imprevisto en pista serán sus principales herramientas para escalar posiciones.