Vacuna contra el melanoma: por qué un oncólogo pide cautela con los resultados que se difundieron

El especialista abordó el tema en una entrevista concedida al programa La Mañana en Marcha, que se emite por LV7 Radio Tucumán con la conducción de Marcelo Caferro.

El oncólogo clínico Ernesto Gil Deza explicó que el melanoma es el tumor de piel que se origina en las células productoras de melanina y que su incidencia aumentó de manera sostenida desde la segunda mitad del siglo XX, con particular impacto en personas jóvenes. Señaló que se trata de un tumor con gran capacidad de inmunoevasión: el organismo reconoce sus proteínas como extrañas, pero la célula tumoral dispone de mecanismos que destruyen a los linfocitos que se acercan a atacarla.

Hace alrededor de una década, indicó, se incorporaron fármacos capaces de inhibir ese mecanismo. Sobre esa base, uno de los laboratorios que desarrolla esas drogas se asoció con el que produjo una de las vacunas contra el COVID mediante tecnología de ARN mensajero. Con herramientas de inteligencia artificial identificaron alrededor de 33 proteínas presentes en la célula del melanoma y desarrollaron una vacuna personalizada para cada paciente. "Es como si tuvieras una vacuna que hace más evidente el blanco y una medicación que hace más difícil la evasión al ataque linfocitario", graficó.

Sobre el estado real de la investigación, el oncólogo fue preciso. Lo que se conoce hasta ahora es un análisis interino difundido por el propio laboratorio, con resultados favorables, pero sin publicación científica revisada. "Todavía no tenemos la evidencia de cuántos pacientes se curaron. La evidencia que tenemos es que los pacientes o no recaen o demoran más en recaer", señaló, y agregó que falta que el estudio madure antes de poder afirmar que el tratamiento debe aplicarse.

A eso sumó una segunda advertencia: la eficacia no alcanza si el tratamiento no llega a los pacientes. "Muchas de estas terapias lamentablemente son inaccesibles para los sistemas de salud", indicó, y planteó que su disponibilidad depende de un compromiso que involucra a profesionales, investigadores y decisores políticos.

Consultado sobre la prevención, Gil Deza remarcó que hay dos medidas con eficacia demostrada: el cuidado en la exposición solar y la consulta temprana ante cambios en un lunar. Sobre este último punto detalló que corresponde acudir a un dermatólogo de inmediato cuando el lunar crece, sangra, pica o molesta, y precisó que la detección de melanomas incipientes se asocia a tasas de curación muy altas.

Para regular la exposición al sol mencionó la regla de la sombra: cuando la sombra de una persona es más corta que su estatura, hay que resguardarse, sin importar la hora, porque en ese momento la radiación ultravioleta aumenta de manera considerable.

Los menores de 2 años no deben exponerse al sol en ningún momento, y a partir de esa edad corresponde el uso de gorra, remera y protector solar de factor 35 como mínimo, preferentemente 50, renovándolo según las indicaciones de cada producto. El especialista aclaró además que la ausencia total de exposición solar también resulta perjudicial por su vínculo con la vitamina D, por lo que la recomendación es una exposición moderada.