Todavía sin convencer, Inglaterra venció a Panamá y ganó su grupo

La maratónica y frenética jornada de partidos de este sábado comenzó con la definición del grupo L. Allí, Inglaterra hizo pesar la lógica y, pese a seguir lejos de su mejor versión, derrotó 2-0 a Panamá para quedarse con el primer lugar.

El equipo de Tomas Tuchel manejó la pelota durante la primera mitad, aunque sin demasiada claridad. De todas formas, tuvo algunas chances para abrir el marcador, por medio de Marcus Rashford y Bukayo Saka, pero Orlando Mosquera, arquero panameño, respondió de buena manera.

Apostando al contraataque, Panamá, que había mostrado cosas interesantes ante Ghana y Croacia pese a las derrotas, tuvo una sola oportunidad en la primera mitad: un remate de José Luis Rodríguez abajo, contra un palo, que Jordan Pickford tapó. Así, el 0-0 se mantuvo hasta el descanso.

La resistencia panameña se acabó en el segundo tiempo, no sin antes un nuevo intento de Rodríguez que se fue cerca. A los 17', en una pelota parada, Jude Bellingham enganchó la pelota de aire, de zurda, y puso el 1-0 parcial. Y apenas unos minutos después, Harry Kane, de cabeza, puso el 2-0 que sería definitivo. Panamá marcó el descuento sobre la hora, pero fue invalidado por offisde.

Con este triunfo, Inglaterra cerró la zona con siete puntos, producto de dos triunfos y un empate, y se aseguró el primer lugar. En dieciseisavos enfrentará a un tercero, en una llave que se cruza luego con el ganador de México y Ecuador.

En el otro partido del grupo, Croacia derrotó 2-1 a Ghana y lo superó en el segundo puesto. Petar Sucic y Nikola Vlasic marcaron para los europeos, que irán ante el segundo del grupo K. Por su parte, Derrick Luckassen había empatado transitoriamente para los africanos, que clasificaron como uno de los mejores terceros y deberán esperar unas horas más para conocer su rival.