Honduras e Islandia, los últimos obstáculos antes de que Argentina salga a defender su corona

La cuenta regresiva hacia el Mundial 2026 entra en su fase final para la Selección Argentina. El combinado albiceleste, actual campeón del mundo, disputará dos partidos de preparación en suelo estadounidense: el primero el 6 de junio ante Honduras en el Kyle Field de College Station, Texas, y el segundo el 9 del mismo mes frente a Islandia en el Jordan-Hare Stadium de Auburn, Alabama. Apenas una semana después, el 16 de junio, llegará el momento de la verdad: el debut mundialista ante Argelia por el Grupo J de la Copa del Mundo, certamen que se desarrollará entre Estados Unidos, México y Canadá.

Las sedes elegidas para los amistosos tienen una historia propia que les da peso al encuentro. El Kyle Field ya fue escenario de fútbol internacional en 2024, cuando México y Brasil convocaron a más de 85.000 personas en sus tribunas. El Jordan-Hare Stadium, por su parte, vivirá algo inédito en sus 87 años de existencia: por primera vez recibirá un partido internacional de fútbol, y el protagonista será nada menos que el vigente campeón del planeta.

Con Lionel Messi como principal figura y motor de las ilusiones argentinas, estos amistosos serán además el banco de pruebas definitivo para Lionel Scaloni. El entrenador contará con su lista final —cuyo plazo de entrega vence el 30 de mayo— y aprovechará estos compromisos para terminar de ajustar esquemas y evaluar variantes antes de poner en juego la corona mundial. Dos rivales de características distintas y un mismo objetivo: llegar afilados al debut.

Los antecedentes frente a ambos rivales son favorables para la Albiceleste. Contra Honduras, el historial marca tres victorias en tres encuentros, incluida la más reciente en 2022 cuando Messi y Lautaro Martínez le aplicaron un 3-0 en Miami. Islandia, en cambio, guarda un recuerdo más agridulce: el 1-1 en el debut de Rusia 2018, con penal atajado al capitán argentino, es el único antecedente entre ambas selecciones.