De Paul festejó, pero la fiesta se opacó con la salida por lesión de Messi

El capitán de la selección argentina debió abandonar la cancha en el segundo tiempo del triunfo 6-4 de Inter Miami sobre Philadelphia Union, por la MLS, con una molestia en la parte posterior del muslo izquierdo. La imagen del rosarino retirándose solo hacia el vestuario, sin asistencia médica pero con gesto serio y el short arremangado, quedó grabada en la retina de todos los presentes en el Nu Stadium de Miami. Era su último compromiso con las Garzas antes de unirse al grupo de Lionel Scaloni para la preparación mundialista, lo que convierte el episodio en una preocupación de magnitud para el cuerpo técnico albiceleste.

La molestia habría comenzado a los 22 minutos del complemento, instantes después de ejecutar un tiro libre desde un ángulo complicado que rozó el palo. Las cámaras captaron cómo, luego del remate, Messi llevó la mano hacia la zona del posterior y su participación en el juego se fue diluyendo. Cuatro minutos más tarde, con el partido igualado 4-4, se acercó al banco y comunicó que no podía continuar. En su lugar ingresó Mateo Silvetti. El entrenador Guillermo Hoyos fue esquivo en la conferencia de prensa y evitó dar precisiones sobre la entidad de la lesión, limitándose a hablar de fatiga y del peso del campo tras las lluvias torrenciales que azotaron el partido. Si se confirmara un desgarro, los plazos habituales de recuperación rondan las tres semanas, lo que pondría en riesgo su presencia en los amistosos previos ante Honduras e Islandia, aunque llegaría justo al debut ante Argelia en Kansas.

Hasta su salida, Messi había sido determinante. Repartió dos asistencias, ambas para Germán Berterame, en un duelo caótico que terminó 6-4 con hat-trick de Luis Suárez y diez goles en total. El encuentro comenzó cuesta arriba para Inter Miami: el delantero Milan Iloski marcó dos veces en los primeros diez minutos para poner a Philadelphia Union 2-0 arriba. Las Garzas reaccionaron de la mano de su capitán, que habilitó a Berterame para el descuento y luego lo asistió nuevamente para el 3-3 parcial, en un primer tiempo que terminó igualado 4-4 con otro tanto de Suárez y un penal del propio Iloski para completar su triplete. En el complemento, ya sin Messi, Suárez convirtió el tercero y De Paul cerró el marcador.

Precisamente Rodrigo De Paul, en el día de su cumpleaños número 30, firmó el 6-4 definitivo con una definición de categoría que fue recibida con ovación en el Nu Stadium. El volante mostró un nivel destacado en un mediocampo de altísima intensidad y se despidió de la MLS por esta temporada con su sexto gol con las Garzas. Tanto él como Messi quedan ahora a disposición de Scaloni, aunque la situación física del capitán monopolizará la atención en las próximas horas. El panorama médico de la selección ya era complejo antes de este partido, con Cristian Romero, Nahuel Molina y Marcos Acuña en recuperación. La confirmación del diagnóstico de Messi se convierte, a menos de un mes del inicio del Mundial, en la noticia más esperada —y temida— del fútbol argentino.