Colapinto fue 15° en la qualy de Sepang, pero largará 21° en el GP de Bahréin por las sanciones

Con 15 puestos de castigo por cumplir y una clasificación que terminó en el decimoquinto lugar, la aritmética le daba a Franco Colapinto una posición 30 que ni siquiera existe en la grilla. El piloto de Alpine, entonces, saldrá desde el 21° lugar en el Gran Premio de Bahréin, una carrera que, de manera excepcional, se corre en el circuito malayo de Sepang, y que había quedado suspendida en abril por el conflicto en Medio Oriente. Solo el británico Arvid Lindblad (Racing Bulls) partirá por detrás del argentino.

El recargo surge de la suma de dos sanciones. Cinco lugares corresponden al choque que el pilarense provocó en Azerbaiyán, un episodio que terminó con tres autos fuera de carrera, y los otros diez a la utilización de un nuevo motor de combustión interna, el quinto del año. Lindblad, en tanto, fue castigado con 30 posiciones por exceder la cantidad permitida de componentes de la unidad de potencia, y por eso cerrará la formación aunque haya sido 16° en pista.

El sábado en Sepang tuvo un diseño pensado para la carrera más que para el cronómetro. Colapinto había sido 19° y 22° en las dos primeras prácticas, pero en la tercera se metió en el 9° puesto, y en la clasificación pasó a la Q2 sin marcar vueltas lanzadas, una decisión que, según se informó, apuntó a ahorrar neumáticos para el domingo. Mientras tanto, Max Verstappen se quedó con la pole y Pierre Gasly resultó el mejor del resto. El propio argentino reconoció que la jornada estaba, en buena medida, perdida por culpa de las sanciones.

Todo se resolverá en las 54 vueltas del domingo, con la largada a las 4 de la madrugada de Argentina. La esperanza del equipo está en que Sepang es un trazado con varios sitios para superar y un clima impredecible, con chances de lluvia, a lo que se suma el buen rendimiento que viene mostrando Alpine. Partiendo desde la última fila, en el puesto 21 y junto a Lindblad, el desafío de Colapinto será transformar esa desventaja en una remontada que le permita pelear por los puntos.