"Austria presiona bien y es vertical": Scaloni pidió no subestimar al rival de turno

Lionel Scaloni compareció ante los medios en el AT&T Stadium de Arlington, Texas, en la víspera del segundo compromiso de la Selección Argentina en el Mundial 2026. El técnico llegó al micrófono con una buena noticia bajo el brazo: por primera vez desde el inicio del torneo, los 26 futbolistas del plantel entrenaron juntos sin restricciones. "Lo bueno es que Paredes, Montiel y Tagliafico están recuperados", destacó el DT, quien también confirmó que Lionel Messi se encuentra en condiciones óptimas para el partido del lunes ante Austria por la segunda fecha del Grupo J.

Una de las primeras consultas de la conferencia giró en torno a un rumor falso sobre la salud del padre de Messi, que había generado inquietud en las horas previas. Scaloni lo despachó con ironía y contundencia: "¿Había que arrancar con esta pregunta la conferencia de prensa? Estamos bien, poco más que agregar". Luego aprovechó para valorar el rol del grupo en el bienestar del capitán: "Creemos firmemente que es el grupo el que saca adelante las situaciones, buenas o malas. Al lado de un amigo siempre es mejor. Eso es lo que todos sentimos". Y con una sonrisa al recordar que el 24 de junio Messi cumplirá 39 años, el entrenador sumó: "Que sea feliz. ¿Pensaban otra cosa? Háganme caso".

Scaloni también se mostró crítico con el cooling break, la pausa obligatoria de hidratación que divide cada tiempo en dos segmentos por las altas temperaturas. Para el DT, esa interrupción trastoca la dinámica del juego y beneficia a los equipos de menor jerarquía. "Se hace bastante cortado. A veces los partidos pasan de una manera a otra en el mismo tiempo, solo por esto. Eso de cuatro tiempos parece irreal", afirmó. Consultado sobre cómo aprovecha esos minutos desde el banco, fue claro en cuanto al estilo del cuerpo técnico: "Hay gente que analiza y muestra tablets y computadoras. Nosotros somos más de hablar mano a mano. Ese es nuestro librito".

Sobre el rival del lunes, el entrenador fue cuidadoso y no cedió un milímetro a la complacencia. "Austria tiene muy buenos jugadores, presiona bien y es un equipo vertical. Hizo una gran clasificación. Sin dudas será un partido complicado", advirtió. Además, trazó diferencias entre los austríacos y los argelinos del debut: "Austria no junta tantos pases, va más directo. Ambos salen a buscar el partido y eso está bueno para el espectáculo". También subrayó que en este Mundial ningún choque es sencillo, ni siquiera en la fase de grupos, históricamente más accesible para las potencias.

Para cerrar, Scaloni repasó la evolución del equipo desde la conquista en Qatar 2022 y respondió a las declaraciones de Carlo Ancelotti, quien había generado cierto revuelo con sus dichos sobre la intensidad de la Selección. El técnico quitó dramatismo: "Yo lo entendí como un halago, no como una crítica. Como habló mezclando español, italiano y portugués, quizás no quedó del todo claro. Estoy segurísimo de eso". En cuanto al crecimiento del plantel, destacó la incorporación de Thiago Almada y el aporte en profundidad de Giuliano Simeone y Nicolás González, y cerró con una sentencia que resume su filosofía: "No dieron muestras de bajar el pistón. Eso es lo más importante que hemos conseguido".