Ley de cabotaje: los gobernadores esperan que se presente el proyecto en los próximos días

Los gobernadores que viajaron a Francia, con motivo del Argentina Week, acordaron avanzar con algunos proyectos que interesan a distintas provincias. Uno de ellos es reflotar aquella iniciativa que reforma la actividad del cabotaje en Argentina.

Se trató de uno de los cambios propuestos por el ministro de Desregulación y Transformación del Estado, Federico Sturzenegger, quien tuvo que relegar sus ambiciones, luego de fracasar el proyecto de ley de Propiedad Privada.

El proyecto apunta a reducir los costos logísticos, ampliar la competencia y facilitar el transporte de cargas y pasajeros por vía fluvial y marítima. El Ejecutivo sostiene que el esquema actual encarece el traslado interno y desalienta el uso de los ríos para transportar productos que hoy, en muchos casos, deben movilizarse por camión.

Actualmente hay restricciones que dificultan el uso de embarcaciones extranjeras para el traslado de cargas entre puertos argentinos y, de esa manera, hay un escollo para la capacidad de la Hidrovía. Para las provincias del Norte, el objetivo es particularmente sensible porque el costo logístico constituye uno de los principales obstáculos para colocar su producción en los mercados nacionales e internacionales.

El mes pasado, la Liga de Gobernadores del Norte comenzó a plantear modificaciones al régimen de cabotaje fluvial como uno de los puntos de su agenda ante Nación, mientras que Misiones avanzó directamente con el Ministerio de Desregulación.

Sturzenegger había planteado públicamente la necesidad de avanzar con una reforma del régimen y llegó a pedirles apoyo a los gobernadores durante una exposición ante empresarios. En abril, al referirse al cabotaje, lanzó una pregunta que sintetizó el argumento económico del Gobierno: “¿Se imaginan cómo mejoraría la competitividad si la arena que va de Entre Ríos a Vaca Muerta pudiera salir por el río Paraná?”. El funcionario también reclamó respaldo al gobernador de Catamarca, Raúl Jalil, y al entonces gobernador de Corrientes, Juan Pablo Valdés, para avanzar con los cambios, dos de los mandatarios presentes en Francia.

El objetivo de la provincias con el proyecto

Entre las jurisdicciones que aparecen como potencialmente beneficiadas están Misiones, Corrientes, Chaco, Formosa, Entre Ríos y Santa Fe, que tienen una vinculación directa con la Hidrovía Paraná-Paraguay y puertos sobre el sistema fluvial.

El beneficio también podría extenderse a las provincias del NOA y otras jurisdicciones del Norte que no tienen salida directa a la Hidrovía. El planteo de los gobernadores es que una mayor utilización de las barcazas permitiría llevar la producción hacia los puertos del Litoral a un costo inferior al transporte exclusivamente terrestre. La propuesta apunta a aprovechar la capacidad de la flota paraguaya (una de las mayores del mundo) y abaratar el traslado de las economías regionales hacia los centros de exportación.

La Hidrovía Paraná-Paraguay es clave. Funciona como corredor de conexión entre las zonas productivas del interior y los puertos desde los que la mercadería sale al mercado internacional. La Vía Navegable Troncal atraviesa siete provincias argentinas (Buenos Aires, Santa Fe, Entre Ríos, Corrientes, Chaco, Formosa y Misiones) y concentra una parte sustancial del comercio exterior agroindustrial.

Desde septiembre, además, rige una nueva concesión por 25 años que contempla el dragado y balizamiento de la vía y una reducción del 13,5% en el peaje.

Por eso, para los gobernadores del Litoral la discusión sobre cabotaje está directamente vinculada con la competitividad de los puertos provinciales y la posibilidad de captar más carga, mientras que para las provincias del interior norteño el interés pasa por contar con una vía de salida más barata para su producción.