El próximo Mundial, que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá, será el primero en contar con 48 selecciones, un aumento significativo respecto a los 32 países clasificados en ediciones anteriores. Este cambio ha permitido un incremento en los cupos disponibles para cada confederación. Por ejemplo, CONMEBOL ahora cuenta con seis plazas directas y una al repechaje, lo que incrementa las oportunidades para las selecciones sudamericanas. Sin embargo, a pesar de la expansión de cupos, la competencia sigue siendo feroz y algunas naciones ya han dicho adiós a sus aspiraciones mundialistas.
La confederación con la mayor cantidad de equipos ya eliminados es Asia, con más de 30 selecciones que no tendrán presencia en la cita mundialista. Entre ellas se encuentran Mongolia, Maldivas, Guam, Sri Lanka, Macao, Camboya, Timor Oriental, Brunéi, Bután, Laos, India, Afganistán, Siria, Birmania, Tailandia, Singapur, Malasia, China Taipéi (Taiwán), Turkmenistán, Hong Kong, Vietnam, Filipinas, Tayikistán, Pakistán, Yemen, Nepal, Líbano, Bangladés, Corea del Norte, Baréin, China, Kirguistán, Kuwait, y Palestina.
En cuanto a otras confederaciones, África ya tiene a Eritrea (por retiro) y Congo (por descalificación de la FIFA) sin posibilidades, además de Seychelles. En Oceanía, Islas Cook, Samoa Americana, Tonga, Islas Salomón, Papúa Nueva Guinea, Vanuatu, Samoa, Tahití y Fiyi están fuera de la contienda. Las Eliminatorias de UEFA aún no han definido eliminados debido a su formato extendido hasta marzo de 2026, con la excepción de Rusia, descalificada por el conflicto en Ucrania. Por último, en América Central y América del Norte, una veintena de selecciones como Islas Turcas y Caicos, Islas Vírgenes Estadounidenses, Islas Caimán, y otras, ya no tienen chances. En CONMEBOL, la sorpresa y el primer eliminado es Chile, que se despide tempranamente de la carrera mundialista.