Scaloni en la previa ante Egipto: "El nivel de Argentina es aceptable, ganamos los cuatro partidos"

Lionel Scaloni encabezó este martes la conferencia de prensa previa al cruce de octavos ante Egipto, pautado para las 13 hs en Atlanta, y allí bajó línea sobre el nivel mostrado por el equipo hasta el momento. El DT reconoció que la Selección "no está desplegando lo que se venía haciendo antes del Mundial", pero enmarcó esa caída dentro de un fenómeno que atraviesa a todos los candidatos: recordó que a Francia le costó más de la cuenta ante Paraguay y que España necesitó hasta el final para superar a Portugal. "El nivel de Argentina es aceptable, ganamos los cuatro partidos y eso es para estar satisfecho", sostuvo, aunque aclaró que siempre hay margen para corregir "incluso cuando se gana".

Consultado por la probable formación, fue tajante: el equipo ya está resuelto, pero todavía no se lo comunicó a los futbolistas, así que tampoco lo iba a filtrar en la sala de prensa. Sobre la eliminación de Brasil a manos de Noruega, contó que vio el partido de manera cortada porque coincidió con un entrenamiento interrumpido por la tormenta, y redujo lo sucedido a un margen mínimo: "Si esa pelota entra con 1-1 o con 0-0, hoy estamos hablando de otra cosa. Esa es la realidad del fútbol." De todos modos, avisó que esa estrechez no relaja a su plantel de cara a un rival al que definió directamente como "un buen equipo".

Uno de los tramos más extensos giró en torno a cómo el cuerpo técnico logró que el equipo recuperara una identidad reconocible para el hincha, a contramano de las críticas que recibió Brasil por no jugar "como Brasil". Scaloni explicó que ante Cabo Verde el funcionamiento no acompañó, pero que ahí apareció otra virtud: "Si no te salen las cosas jugando bien, no juntás pases... hay muchas maneras, con la garra, con la intensidad, con el espíritu que llevamos incorporado." Según relató, esa transmisión no fue táctica sino de memoria futbolera: les recordó a los jugadores cómo se pelea una pelota "en el potrero, en la casa, en el equipo de barrio" cuando el funcionamiento colectivo no alcanza.

De cara al rival de mañana, descartó que Egipto responda al mismo patrón que Cabo Verde, que se replegó en bloque bajo frente a Argentina y España pero mostró otra cara contra Arabia Saudita. Para el entrenador, los africanos "no juegan tan bajo": tienen jerarquía individual, un cuerpo técnico con continuidad y una idea de juego marcada, más allá de haber ganado apenas uno de sus cuatro partidos. Sobre Mohamed Salah, bajó el foco puesto en la individualidad y remarcó que el análisis se hace sobre el funcionamiento colectivo egipcio, sin prever cambios de esquema propios: "El equipo que saquemos mañana será más o menos parecido a lo que venimos haciendo."

En materia de nombres propios, confirmó que Leandro Paredes superó la molestia física y será titular, después de que el propio volante se refiriera esta misma jornada a la necesidad de mejorar la presión alta del equipo. "Estando él en la cancha, el equipo circula de otra manera", explicó Scaloni, y aclaró que la ausencia de Paredes frente a Cabo Verde respondió pura y exclusivamente a la lesión —no a un cambio de idea futbolística—, lo que le había abierto la titularidad a Alexis Mac Allister en el doble cinco. En cuanto al desgaste, volvió a cuestionar la lógica del calendario: consideró que las instancias finales deberían traer más descanso entre partidos y no menos, y recordó que el compromiso más exigente en ese sentido fue el disputado con calor extremo en Miami, mientras que el resto se jugó de noche y en estadios cerrados.

Consultado sobre qué distingue hoy a un candidato del resto, amplió la lectura a todo el certamen: ninguna selección "ha marcado una diferencia grandísima" en un Mundial atravesado por el calor, los traslados y canchas que no favorecen la circulación de pelota. Sobre una eventual final ante España, no esquivó la ilusión: "Ojalá, yo la firmo, vamos a intentarlo", aunque remarcó que a ambos equipos les queda un camino largo por recorrer. Cerró con una definición sobre el compromiso físico de su plantel: dijo no manejar estadísticas de distancia recorrida ni de presión alta, pero garantizó que el esfuerzo colectivo no es lo que más le preocupa: "El equipo corre, no tengo duda. Sé que van a dejar hasta la última gota de sudor."