
Francisco Cerúndolo (21° del ranking ATP) tuvo un estreno amargo en el Abierto de China. El argentino quedó eliminado en la primera ronda tras caer ante el joven estadounidense Learner Tien (52°), quien lo superó por 4-6, 6-3 y 6-4 en un partido que se disputó en la pista Brad Drewett con un marco de público reducido. Era el primer enfrentamiento entre ambos y, pese a que el porteño llegaba con mejores credenciales en el ranking, no logró sostener la ventaja inicial.
El comienzo había sido alentador para Cerúndolo. Luego de un arranque con dudas, reaccionó con autoridad, encadenó cinco games consecutivos y se quedó con el set por 6-4, mostrando solidez desde el servicio. Sin embargo, Tien elevó su nivel en la segunda manga: quebró en momentos clave y con un tenis más agresivo emparejó la historia al imponerse por 6-3.

En el desenlace, el estadounidense de apenas 19 años arrancó con fuerza y se adelantó rápidamente. Si bien Cerúndolo consiguió dar vuelta el marcador y pasó de 0-2 a 4-3, no pudo sostener la presión. Tien aprovechó un quiebre decisivo en el tramo final y terminó cerrando el triunfo por 6-4, asegurándose su pase a los octavos de final del ATP 500 de Pekín.
Las estadísticas reflejaron la irregularidad del argentino: pese a sus nueve aces y un alto porcentaje de efectividad en el primer saque durante el set inicial, sus números con el segundo servicio y en los puntos de quiebre fueron bajos. Tien, en cambio, capitalizó cinco de las ocho oportunidades que generó y supo mantenerse más firme en los pasajes decisivos. Para Cerúndolo, fue otra caída temprana en canchas rápidas, mientras que su próximo desafío en la gira asiática será el Masters de Shanghai.
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