México aplastó a República Checa y Sudáfrica hizo historia en el Grupo A

El Grupo A del Mundial 2026 cerró su fase de grupos con una doble jornada para el recuerdo. Mientras México aplastó 3-0 a República Checa en el Estadio Azteca con una actuación de jerarquía, Sudáfrica protagonizó la gran sorpresa de la zona al derrotar 1-0 a Corea del Sur en Monterrey y meterse en fase eliminatoria por primera vez en su historia. Los Bafana Bafana dejaron en el camino a los asiáticos y cerraron un grupo que coronó al Tri como líder invicto con puntaje perfecto.

Con la clasificación ya en el bolsillo desde la fecha anterior, el equipo de Javier Aguirre no bajó los brazos y salió a imponer condiciones ante un República Checa que llegaba obligado a ganar. El conjunto centroeuropeo no tuvo respuestas: un primer tiempo discreto en lo colectivo le bastó al Tri para controlar el trámite, y apenas arrancó el complemento la pelota empezó a entrar. A los 55 minutos, Mateo Chávez liquidó el duelo con un remate esquinado que el arquero Kovar no pudo contener. Seis minutos después, Julián Quiñones empujó el rebote para el 2-0, y ya en tiempo de descuento, Álvaro Fidalgo selló la goleada. Fueron nueve puntos en tres partidos, valla en cero en todo el torneo y el primer equipo en la historia mundialista de México en ganar los tres compromisos de la fase de grupos.

A los 78 minutos, el estadio Azteca vibró de una manera diferente. Guillermo "Memo" Ochoa ingresó al campo con el partido resuelto y recibió una ovación que le erizó la piel a más de 80.000 personas. El arquero de 40 años disputó su sexto Mundial, el cuarto en el que suma minutos efectivos, y alcanzó las 153 apariciones con la camiseta del Tri. Una figura que trasciende generaciones, que empezó en Alemania 2006 y sigue escribiendo su leyenda en suelo propio.

En Monterrey, Sudáfrica no tardó en volverse protagonista del partido y de la jornada. El choque ante Corea del Sur fue áspero, disputado y sin claridades en el primer tiempo, pero los Bafana Bafana encontraron el camino en el complemento. A los 63 minutos, Thapelo Maseko conectó de zurda y rompió la resistencia surcoreana para abrir el marcador. Desde ahí, el equipo dirigido por Hugo Broos administró el resultado con oficio y corazón, resistiendo el empuje coreano hasta el pitazo final. Una victoria que sacude al Mundial.

Con el 1-0 confirmado, Sudáfrica terminó segunda del Grupo A con cuatro puntos y protagonizó una de las clasificaciones más emotivas del torneo. Corea del Sur quedó tercera con tres unidades y buscará un lugar entre los mejores terceros para no quedarse afuera. República Checa, con apenas un punto, se despide del certamen en primera ronda. Los Bafana Bafana, en tanto, ya tienen rival para los dieciseisavos: enfrentarán a Canadá, otro de los anfitriones, en un duelo que promete ser histórico para el fútbol africano.