Lawn Tennis y Tucumán Rugby protagonizarán una semifinal con muchos condimentos

Este domingo se disputarán las semifinales del Regional del NOA de la Unión de Rugby de Tucumán (URT). El partido que abrirá la jornada será el que protagonizarán Lawn Tennis, mejor equipo de la primera fase, y Tucumán Rugby, que entró clasificó de manera agónica pero que defiende el título y, además, será el equipo anfitrión.

No será, claro está, un partido más. "Verdinegros" y "Benjamines" se acostumbraron a jugar instancias decisivas en los últimos años, y se enfrentaron entre sí en muchos casos. El antecedente más reciente es la final del Anual 2025, donde Lawn Tennis se consagró campeón; lo mismo sucedió en el Regional del 2024.

Pero ahora, la historia promete ser un capítulo aparte. Lawn Tennis llega de un gran año, siendo protagonista en varios frentes, pero sin títulos: fue finalista en el Torneo del Interior B y semifinalista en el Anual. En el Regional encontró una gran regularidad, y buscará explotar sus puntos altos.

Facundo Rodríguez Prados, entrenador "Benjamín", explicó cuáles fueron las claves para la gran primera fase, donde su equipo terminó en el primer lugar de la tabla. "Creo que el trabajo, la seriedad y el compromiso. Los chicos sabían que había que llegar a octubre frescos, enteros y con ambición. Sumado a que creyeron en nuestra idea y eso se vio reflejado estas últimas cinco, seis semanas", sostuvo el ex medio scrum.

Rodríguez Prados destacó que sus dirigidos llegan de gran manera a este encuentro. "Encaramos muy bien esta semifinal, tratando de disfrutarla pero sobre todo de enfocarnos en lo realmente importante, que es el juego. Fue una semana linda, intensa, tratando de que sea una semana normal o lo más parecido. Llegamos muy bien física y mentalmente", anticipó.

Además, descartó que los duelos previos este año (un triunfo por lado) vayan a ser muy parecidos a este partido. "Creo que será un partido aparte. Como toda semifinal, está para cualquiera y creo que el que se imponga en lo físico y en lo mental, será el ganador", apuntaló.

Tucumán Rugby, por su parte, llega de un año más irregular, pero con un importante envión anímico. Tras un gran primer semestre, donde ganó su grupo en el Torneo del Interior A y llegó a semifinales del Tucumano, la segunda mitad lo tuvo con una racha adversa que por poco lo deja afuera de la fase decisiva del Regional. Pero con el triunfo sobre Universitario en la última fecha, y por cantidad de tries a favor, logró avanzar.

"Esta segunda mitad del año se puso más dura. Los resultados no se nos daban, perdimos cuatro partidos seguidos. Ahora eso no puede nublarnos de todo el trabajo que venimos haciendo como equipo y club, y del grupo que tenemos. La clave es en el momento más duro juntarse más que nunca, y saber que cuando estamos juntos y convencidos de lo que estamos haciendo los resultados llegan", reflexionó Isaías Courel, entrenador "Verdinegro", sobre el año de su equipo.

Ese envión anímico de la última fecha revitalizó al conjunto de Marcos Paz, que llega de gran manera. Estamos centrados en ir semana a semana, lo único que nos importa es el próximo partido y lo preparamos como final. "Tenemos mucho entusiasmo de poder estar de nuevo en etapa de definiciones, y estamos contentos de que nos toque jugar en nuestra casa. Lo vamos viviendo semana a semana y trabajando con mucha humildad y unión", destacó Courel.

El entrenador reconoció el desgaste del año, pero aseguró que llegan de buena manera al cierre de la temporada. "Fisicamente ha sido un año exigente para todos pero nos preparamos desde principio de año para estar hoy lo mejor posible. Mentalmente estamos bien y venimos con el envión de la clasificación sobre el final, estamos preparados para el desafío que nos toca", afirmó.

Por último, anticipó qué tipo de partido espera ante Lawn Tennis, aclarando que la localía, si bien es un plus para Tucumán Rugby, no debería influir en el trámite del partido. "Esperamos una semifinal muy dura que se definirá por detalles, Lawn Tennis fue el equipo más regular del torneo y tenemos que estar listos para batallar los 80 minutos. Creo que la clave es esa: estar los 80 minutos prendidos, algo en que venimos creciendo mucho desde el partido con Cardenales", concluyó Courel.