Irak y R.D del Congo cerraron la lista de los 48: el Mundial ya tiene a todos sus protagonistas

El repechaje internacional dejó definidos los últimos clasificados al Mundial de Canadá, México y Estados Unidos, y Bolivia fue una de las grandes víctimas de la noche. El equipo dirigido por Óscar Villegas cayó 2-1 ante Irak en un partido que se decidió en el segundo tiempo, cuando los asiáticos encontraron el gol que terminó por sepultar las ilusiones bolivianas. Así, junto al triunfo de la República Democrática del Congo sobre Jamaica, quedaron completados los 48 participantes de la cita mundialista.

El golpe fue duro para Bolivia, que había llegado al repechaje con renovadas esperanzas tras superar a Surinam en la ronda previa. Los goles de Ali Al Hamadi, a los 10 minutos, y Aymen Hussein, en el 53, le dieron la clasificación a Irak, que vuelve a un Mundial después de 40 años, cuando participó en México 1986. Moisés Paniagua había igualado transitoriamente el marcador en el 38, pero el equipo del Altiplano no pudo sostener el empate pese a un cierre desesperado, con 16 córners ejecutados y múltiples intentos hasta los últimos instantes del descuento.

Los iraquíes se metieron así en un Grupo I de altísimo nivel, donde deberán medirse ante Francia —subcampeona del mundo—, Senegal y la Noruega de Erling Haaland. Por su parte, la República Democrática del Congo, que regresa a un Mundial tras 52 años de ausencia —cuando aún se llamaba Zaire—, quedó encuadrada en el Grupo K junto a Portugal, Colombia y Uzbekistán. Ambas clasificaciones cerraron una etapa de repechajes que también tuvo a Turquía, Suecia, República Checa y Bosnia y Herzegovina como protagonistas del bloque europeo.

Con todos los boletos repartidos, esta es la conformación definitiva de los grupos: Grupo A: México, Corea del Sur, Sudáfrica y República Checa.

Grupo B: Canadá, Suiza, Qatar y Bosnia y Herzegovina.

Grupo C: Brasil, Marruecos, Escocia y Haití.

Grupo D: Estados Unidos, Australia, Paraguay y Turquía.

Grupo E: Alemania, Ecuador, Costa de Marfil y Curazao.

Grupo F: Países Bajos, Japón, Túnez y Suecia.

Grupo G: Bélgica, Irán, Egipto y Nueva Zelanda.

Grupo H: España, Uruguay, Arabia Saudita y Cabo Verde.

Grupo I: Francia, Senegal, Noruega e Irak.

Grupo J: Argentina, Austria, Argelia y Jordania.

Grupo K: Portugal, Colombia, Uzbekistán y RD Congo.

Grupo L: Inglaterra, Croacia, Panamá y Ghana.