Harry Kane es el Balón de Oro 2026: el inglés superó a Mbappé y a Yamal en Londres

El London Palladium estalló en aplausos cuando Ronaldo Nazário pronunció el nombre del ganador: Harry Kane, delantero del Bayern Múnich y capitán de la selección inglesa, se quedó este lunes con el Balón de Oro 2026. A los 33 años y por primera vez en su carrera, el atacante dejó atrás en la votación a Kylian Mbappé y a Lamine Yamal, y le devolvió el premio a su país después de un cuarto de siglo.

El peso histórico del momento rivaliza con el del propio trofeo. Desde que Michael Owen se lo llevó en 2001, ningún inglés había vuelto a conquistarlo, y Kane se suma a una lista que integran Stanley Matthews (1956), Bobby Charlton (1966) y Kevin Keegan (1978 y 1979). Es, por lo tanto, el quinto jugador inglés en lograrlo y el sexto galardón para ese país. La sede tampoco fue un detalle menor: la gala se montó en Londres como homenaje a Matthews, el primer ganador, a siete décadas de aquel estreno.

Los números del goleador explican buena parte del veredicto. En la temporada 2025/26 firmó 61 goles en 51 partidos con el Bayern, que además ganó la Bundesliga, la Copa de Alemania y la Supercopa alemana, y llegó a semifinales de la Champions League. Kane volvió a quedarse con la Bota de Oro europea tras anotar 36 tantos en el torneo local. En el cómputo total del año, con la camiseta de Inglaterra incluida (tercera en el Mundial), la cuenta llega a 73 goles y ocho asistencias. Es un balance llamativo si se recuerda que él mismo había advertido meses atrás que, sin levantar la Champions o la Copa del Mundo, difícilmente ganaría este premio.

Ya con el trofeo en las manos, Kane confesó que se había quedado sin palabras y reconoció lo difícil que debió de ser la elección para los votantes. Repartió los agradecimientos entre sus compañeros del Bayern y de la selección, recordó que nada de esto habría sido posible sin el Tottenham, al que llegó a los once años, y le mandó un abrazo a Vincent Kompany, su entrenador. También hubo lugar para la familia: los padres y hermanos de su esposa, su hermano Charlie y sus hijos, a quienes pensaba mostrarles el premio apenas llegara a casa, aunque ya pasara la hora de dormir. Cerró con el deseo de ser un ejemplo para quienes sueñan con convertirse en los mejores.

Mbappé quedó segundo y Yamal tercero, y ambos mostraron la decepción en sus rostros durante una ceremonia que condujeron Thierry Henry y Kate Abdo, y que arrancó con 45 minutos de demora por el tráfico londinense. El joven del Barcelona, de 19 años, se consoló con el Kopa, mientras que el francés, de 27, volvió a quedarse sin su primer Balón de Oro. En la rama femenina, el premio fue para Alexia Putellas, que lo ganó por tercera vez.