El domingo es a todo o nada: Estudiantes forzó el quinto juego

La Cebra no dio margen para la duda y se quedó con el cuarto partido de la serie ante Salta Basket por 84 a 71, igualando así la llave y forzando un quinto y último encuentro que se jugará el domingo en el estadio Delmi. Joe Hampton comandó el ataque local con una actuación descollante: 19 puntos, 7 rebotes y 4 asistencias que le valieron el reconocimiento como la figura de la noche.

Los primeros diez minutos mostraron un duelo sin que ninguno de los dos pudiera abrir una brecha clara, con Álvarez haciendo daño cerca del aro por el lado visitante y Elias Cave respondiendo para los tucumanos. Fue en el tramo final del primer tiempo donde Estudiantes encontró su mayor ventaja: una efectividad llamativa desde el perímetro, con 7 de 12 triples convertidos frente a apenas 3 de 12 de su rival. Las anotaciones de Pedano y Cave cerraron el segundo cuarto con un colchón de siete puntos a favor para el equipo de Fabrizio Espósito.

El complemento arrancó con Estudiantes manteniendo el dominio y llegando a una diferencia de 12 puntos gracias al aporte de Javier Bollo en la zona pintada. Salta no se rindió: la aparición de Linares permitió a los norteños recortar hasta siete al cabo del tercer período, y un triple de Bichara a ocho minutos del final obligó al técnico visitante De Cecco a detener el juego. Con una zona cerrada y saliendo en transición, su equipo logró un parcial de 5-0 que puso el marcador en tensión. Sin embargo, Estudiantes recuperó la conducción del partido con solidez y no volvió a soltar el resultado.

Ahora la serie, empatada 2-2, tiene su desenlace asegurado para el domingo. Salta Basket deberá reponerse de este golpe y encontrar respuestas en casa para avanzar de ronda, mientras que Estudiantes llega con la confianza intacta tras haber sabido aguantar los momentos más difíciles del partido y sostener su propuesta ofensiva hasta el pitazo final.