Arco Iris, un proyecto que genera sonrisas en Tucumán Rugby

Los viernes por la tarde, más concretamente entre las 18 y las 19, Tucumán Rugby se llena de alegría. Es cierto, los clubes deportivos suelen despertar sentimientos positivos siempre. Pero en este caso, hay un plus que genera que, en ese momento concreto de la semana, el club yerbabuenense adquiera un color y un calor distinto. Y no tiene que ver tanto con el nombre del equipo que lo genera, Arco Iris, sino con lo que la propuesta contempla: un espacio de inclusión dentro del deporte. Más específicamente, del hockey.

Surgido en 2022, Arco Iris es el primer equipo de hockey inclusivo de la provincia. La premisa es simple, al menos en la teoría: un lugar donde todas -por ahora solo está destinado a mujeres- puedan jugar al hockey, más allá de los obstáculos que se presenten.

“Hace muchos años veníamos haciendo el festejo del Día Internacional del Síndrome de Down, que es el 21 de marzo. Hacíamos un festejo de un día, invitábamos a chicos y chicas con discapacidad a jugar fútbol, hockey y rugby, y hacíamos juegos. Al verlos jugar y divertirse, pensamos ¿por qué no hacerlo todo el año?”, recordó Giovana Cristófaro, una de las entrenadoras que impulsó el proyecto, del que hoy está a cargo.

Con esa inquietud como motor, Cristófaro y otras entrenadoras comenzaron a investigar sobre el hockey inclusivo. “Averiguamos cómo se hacía en otros países; España es el que está más avanzado, tiene una liga de 500 jugadores aproximadamente. Queríamos un equipo donde todas puedan jugar al hockey”, explicó Giovana. Tras avanzar con sus tareas, en 2019 se presentó el proyecto al club, y aunque fue aprobado, la pandemia lo demoró. Recién en 2022, entonces, pudo ponerse en marcha.

Por supuesto, el equipo encargado de Arco Iris debió sumar algo de capacitación a su entusiasmo. “Nos comunicamos con Silvina Gorrissen, creadora de la Fundación de Hockey Inclusivo de Argentina y entrenadora de Las Lionas. A ella le preguntábamos qué hacer y cómo hacerlo, y nos decía que directamente larguemos”, reveló Fernanda Medina, otra de las entrenadoras que participó de la concepción del equipo.

Medina detalló que, para interiorizarse en el tema, pidieron colaboración a jugadoras del club que están vinculadas con el área de discapacidad -ayudantes terapéuticas y terapistas ocupacionales- y también contaron con la colaboración de Lucía Vidal, parte del staff del equipo de rugby inclusivo de Cardenales. “Fue un conjunto de conocimientos externos y deseos nuestros”, resumió Medina, sobre la preparación para encarar un proyecto tan sustancioso como demandante.

Pese al desafío, todo fue sobre ruedas. Al menos, el equipo fue creciendo con el paso del tiempo. “Al principio teníamos 6, 7 jugadoras; entre ellas, algunas ex jugadoras de infantiles que cuando empezaban las divisiones competitivas no podían continuar jugando. Hoy tenemos más de 25 jugadoras con discapacidad intelectual”, graficó Cristófaro sobre el crecimiento exponencial en materia numérica de las integrantes del equipo. Síndrome de Down, trastornos del espectro autista y retraso madurativo son algunas de las discapacidades que afectan a las integrantes del equipo. 

Ahora bien, ¿cómo es la modalidad del hockey inclusivo? Según explicó Cristófaro, consiste en equipos de siete jugadoras, y los partidos se juegan en un cuarto de la cancha. Además, hay dos categorías dentro del propio Arco Iris: proyección y desarrollo. “Las chicas de proyección son las más avanzadas; las de desarrollo necesitan, cada una, tener una facilitadora”, detalló la entrenadora. 

Es decir, en la categoría desarrollo, deben haber siete facilitadoras; en proyección, solamente se utilizan dos por equipo. “No pueden meter gol ni atajar, simplemente participan para facilitarles el juego a las jugadoras”, acotó. Para este rol, Cristófaro contó que de todos los entrenamientos participan jugadoras del club. “Hicimos un sistema donde van rotando todos los viernes jugadoras de todas las divisiones”, subrayó.

Por una mejor calidad de vida

Mientras las entrenadoras dan detalles del equipo, el entrenamiento, a sus espaldas, se lleva adelante. En las tribunas, las familias alientan; en la cancha, las chicas se divierten, practican su técnica, y festejan cada gol con efusividad. El clima, ya desde el ingreso de cada jugadora a la cancha, es de pura alegría.

“Para las chicas y sus familias es maravilloso. ¿A quién le puede hacer mal el deporte? Es una herramienta de desarrollo magnífico, y que puedan acceder chicas con discapacidad intelectual es maravilloso”, expresó Cristófaro, mientras observa el panorama con una sonrisa; la misma que ilumina la cara de todos los presentes. 

Arco Iris ya es un equipo reconocido por la Asociación Tucumana Amateur de Hockey (ATAH), e incluso disputa partidos los días sábado, como cualquier otro equipo. ”Es la única Asociación en todo el país que tiene en la programación anual a un equipo inclusivo, en este caso Arco Iris, como un equipo más, y juegan los sábado, porque antes no tenían partido. “Todos los sábados hacemos un mix con jugadoras del club y del club visitante”, indicó Cristófaro.

Esta práctica surgió porque no había otro club que contara con un equipo inclusivo. El año pasado surgió Luciérnagas, en Huirapuca. Pero todavía falta que más clubes se animen, coinciden las entrenadoras.

“Nosotros hemos allanado el camino, sobre todo ante la ATAH, para que seamos reconocidos como equipos. Estaría bueno que otros clubes se animen. Tengo jugadoras que por ahí viven frente a Natación y Gimnasia, frente a Tarcos, o a la vuelta de Universitario, y se vienen hasta acá, porque no tienen un equipo dónde jugar. El año pasado hicimos una capacitación abierta desde la ATAH para todos los clubes que quieran venir a conocer, a ver cómo es un entrenamiento, a ver la dinámica. Esto tiene que ver con muchas emociones muy hermosas, verlas a las chicas progresar es algo increíble”, reflexionó Medina, que remarcó que, a nivel nacional, la situación es más o menos parecida.

Pese a eso, el hockey inclusivo sigue avanzando, a pasos cortos pero seguros. Y en Tucumán, se espera que el Encuentro Nacional de Mixed Ability, que se realizará a fines de noviembre en Los Tarcos, e incluye rugby y hockey, sea un gran impulso. En Arco Iris, al menos, ya están palpitando ese certamen.

“Ya hemos participado el año pasado en Rosario, fue nuestra primera vez. Es maravilloso, son tres días de puro deporte y diversión. Se hace una fiesta de bienvenida y una fiesta de finalización, se comparte con los chicos de rugby. Es muy lindo”, concluyó Cristófaro, antes de volver al entrenamiento.

Arco Iris no será un equipo que gane campeonatos -por ahora-. No será, tampoco, un equipo que se lleve todos los flashes. Pero semana a semana, con mucho esfuerzo y entusiasmo, genera una felicidad difícil de traducir en palabras en todos quienes se involucran con el equipo; sobre todo, en sus jugadoras. Y eso, está claro, vale más que cualquier logro deportivo.