Crece el riesgo de encefalomielitis equina y piden extremar los cuidados

La llegada de la primavera y el progresivo aumento de las temperaturas vuelven a encender una alerta sanitaria en el ámbito rural. El Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (SENASA) recordó a los productores la necesidad de reforzar la prevención de la encefalomielitis equina, una enfermedad viral cuya circulación está estrechamente relacionada con la proliferación de mosquitos.

La encefalomielitis equina afecta el sistema nervioso central de los animales. Las aves y los roedores funcionan como reservorios naturales del virus, mientras que los insectos hematófagos —principalmente los mosquitos— intervienen en su transmisión mediante la picadura.

El riesgo aumenta durante los meses más cálidos y húmedos, cuando crecen las poblaciones de mosquitos. Según explicó el organismo sanitario, las intensas lluvias previstas por la influencia del fenómeno de El Niño podrían generar condiciones favorables para la aparición y propagación de la enfermedad, que suele afectar especialmente a los caballos jóvenes.

En muchos casos, la infección puede desarrollarse sin síntomas o manifestarse únicamente mediante un cuadro febril. Sin embargo, las formas más graves provocan alteraciones neurológicas que requieren una rápida intervención veterinaria.

Entre los signos que pueden presentar los equinos se encuentran depresión, cambios en el comportamiento, hipersensibilidad, desplazamientos sin rumbo, pérdida de coordinación, excitación excesiva y picazón intensa. En los cuadros agudos, la evolución de la enfermedad puede ocasionar la muerte del animal.

Vacunación, la principal medida preventiva

Frente a este escenario, el SENASA remarcó que la vacunación es la única herramienta efectiva y obligatoria para disminuir el riesgo epidemiológico. La medida se encuentra establecida en la normativa sanitaria vigente y alcanza a los équidos desde los dos meses de edad.

El esquema comienza con una primera dosis y continúa con una aplicación de refuerzo dentro del plazo indicado por el laboratorio fabricante, que habitualmente se extiende entre dos y cuatro semanas. Una vez completadas ambas aplicaciones, los animales deben recibir una revacunación anual.

La inoculación debe ser realizada por un veterinario matriculado y quedar asentada en un certificado, libreta sanitaria o pasaporte equino. El documento deberá identificar a cada animal, consignar los datos completos de la vacuna y contar con la firma y el sello del profesional interviniente.

Además, el veterinario deberá estar acreditado en sanidad y bienestar equino, emitir el acta correspondiente y registrar la aplicación en el Sistema Integrado de Gestión de Sanidad Animal (SIGSA). Antes de vacunar, los productores pueden consultar el listado de productos autorizados por el SENASA. El uso de repelentes también contribuye a reducir las picaduras, aunque no elimina la posibilidad de contagio ni reemplaza la inmunización.

La encefalomielitis equina es una enfermedad de notificación obligatoria. Ante la aparición de signos nerviosos o síntomas compatibles, se debe informar inmediatamente al SENASA a través de la oficina más cercana, por WhatsApp al (11) 5700-5704, mediante el correo notificaciones@senasa.gob.ar o por el formulario Avisá al SENASA. La comunicación temprana permite evaluar cada sospecha y adoptar las medidas sanitarias necesarias.