Thiago Tirante dio el golpe en Cincinnati y eliminó a Novak Djokovic

Comenzó la segunda ronda del Masters 1000 de Cincinnati, el último torneo grande de la gira de cemento previo al US Open. Y aunque la jornada de sábado dejó balance negativo, porque hubo dos derrotas y una victoria, el único éxito del día fue inolvidable: Thiago Tirante eliminó al serbio Novak Djokovic.

El platense, 64° del mundo, venía de una gran actuación en el Masters 1000 de Montreal, donde llegó a octavos de final. Ahora, ya en suelo estadounidense, había debutado con un trabajadísimo triunfo ante el británico Jan Choinski (88°), tras casi tres horas de partido, para citarse con Djokovic en segunda ronda.

Durante el primer set, el serbio, máximo ganador de títulos de Grand Slam de la historia y hoy número 5 del ranking, se mostró sólido en sus juegos de saque y complicó a un Tirante no tan fino con su saque. Así, se llevó el primer set por 6-2.

A partir del segundo parcial, la historia cambió. Djokovic empezó a evidenciar un desgaste físico importante, y Tirante comenzó a ganar confianza. El argentino empezó a ganar sus juegos de saque de manera muy rápida y a generar muchos puntos de quiebre, pero "Nole" salvó los primeros ocho. Hasta que, finalmente, el platense, que trató de ser dominante desde su potente derecha, quebró con el set 3-3. Con su saque ganó sus dos juegos siguientes, se llevó el parcial por 6-4 y llevó la definición al tercero.

Tras una visita al vestuario, Djokovic empezó nuevamente a afianzarse en sus juegos de saque, aunque el cansancio todavía era evidente. Tirante, por su parte, se mantuvo firme con su propio saque y esperó su oportunidad. Y finalmente llegó: con su rival sacando 4-4, logró el quiebre en su cuarta oportunidad. Al saque 5-4, Tirante demostró mucho carácter y cerró el juego sin ceder puntos, consumando así la victoria más importante de su carrera. Su próximo rival en Cincinnati será el español Martín Landaluce (63°).

En contrapartida, se despidieron del torneo Mariano Navone y Tomás Etcheverry. Navone, 44° del mundo, cayó por 3-6 y 4-6 ante el belga Alexander Blockx, mientras que Etcheverry, 31° del ranking, estiró su mal momento al perder 3-6 6-7 con el francés Terence Atmane (56°). Este domingo se completará la segunda ronda con la presencia de Francisco Cerúndolo, Juan Manuel Cerúndolo, Sebastián Báez y Marco Trungelliti.