Julián Álvarez, decisivo en Bélgica: gol, asistencia y liderazgo en una noche vibrante

Julián Álvarez volvió a dejar su sello en una noche caliente de Copa de Europa. El atacante cordobés fue protagonista central en el empate 3-3 entre el Atlético de Madrid y el Club Brugge, en el choque de ida de los playoffs de la UEFA Champions League. A los ocho minutos del primer tiempo, tomó la responsabilidad desde los doce pasos tras una infracción sancionada con apoyo del VAR y no falló: remate potente, abierto, imposible para el experimentado Simon Mignolet. Más tarde, también participó en la acción que derivó en el segundo tanto, con un envío cerrado desde el córner que casi termina en gol directo y que encontró el toque final de Ademola Lookman.

Con la ventaja de dos tantos antes del descanso, el conjunto dirigido por Diego Simeone parecía tener el control, incluso bajo una temperatura extrema en el estadio Jan Breydel. Sin embargo, en el complemento el equipo español perdió intensidad y permitió la reacción local. Raphael Onyedika y Nicolò Tresoldi emparejaron el marcador, luego Joel Ordóñez convirtió en su propia valla y, cuando parecía que la visita se llevaba un triunfo clave, Christos Tzolis selló la igualdad definitiva.

Para Álvarez, el grito en Bélgica tuvo un peso especial. Alcanzó los 13 festejos en la temporada, con una altísima eficacia desde el punto penal: ocho conversiones en nueve ejecuciones. Además, llegó a 12 conquistas con la camiseta rojiblanca en la Champions, superando a Saúl Ñíguez en la tabla histórica del club y quedando únicamente por detrás de Antoine Griezmann en ese rubro. Desde su arribo procedente del Manchester City, el delantero suma 42 tantos en 92 presentaciones y se consolidó como una de las piezas más influyentes del plantel.

La serie se definirá el 24 de febrero en el estadio Riyadh Air Metropolitano, donde el Atlético buscará sellar el pasaje a los octavos de final. Mientras tanto, la dirigencia continúa blindando a su figura: meses atrás rechazó una propuesta millonaria del Arsenal que superaba los 140 millones de dólares. La postura fue clara: el campeón del mundo es eje del proyecto y no está en venta. Dentro y fuera de la cancha, Julián Álvarez demuestra que es una pieza estratégica para el futuro inmediato del club madrileño.