Fin de una era en Portugal: CR7 se va con 146 goles, tres títulos y un cortocircuito con Jorge Jesus

La camiseta número 7 de Portugal está a punto de quedarse sin el hombre que la llevó durante más de dos décadas. Cristiano Ronaldo, de 41 años, comunicó este jueves su salida de la Selección mediante un video de Instagram en el que leyó una carta dirigida a los portugueses, y en ese texto planteó que llegó la hora de restituirle al país una prenda que nunca sintió como exclusivamente suya, aunque durante 23 años tuvo el privilegio y la responsabilidad de vestirla. Su despedida se concretará después de la Fecha FIFA de noviembre y alcanza solo al combinado nacional: no implica su retiro del fútbol profesional, de modo que seguirá en el Al-Nassr.

El telón cae sobre un recorrido que arrancó el 20 de agosto de 2003, con una victoria ante Kazajistán, y que lo deja como el máximo artillero de la historia entre las selecciones masculinas: 146 tantos en 234 presentaciones oficiales. En ese camino se colgó tres coronas: la Eurocopa 2016 y las Ligas de Naciones de 2019 y 2025. En su mensaje repasó noches perfectas y triunfos imborrables, pero también derrotas que todavía le cuesta evocar; admitió que hubo ocasiones en las que falló y sufrió, y agradeció a compañeros y cuerpos técnicos con la idea de que ningún capitán camina solo.

La salida, sin embargo, llega salpicada por un conflicto con el entrenador, Jorge Jesus. Todo se encendió cuando el DT lo dejó en el banco ante Noruega: fue la primera vez en 18 años que Ronaldo quedó como suplente sin ingresar, pese a que había entrado en calor durante más de media hora. El malestar escaló cuando el delantero abandonó la concentración en Copenhague, un día antes del compromiso con Dinamarca, y acusó a Jesus de haber incumplido en dos ocasiones su palabra sobre el rol que tendría. El técnico defendió su decisión con un plan físico que también alcanzaba a otros futbolistas, y la Federación Portuguesa lo sancionó con 30 días de suspensión y 255 euros de multa, el mínimo que prevé su reglamento.

El anuncio se conoció a un día de que Jesus diera a conocer la lista para la próxima ventana internacional, y trascendió que el goleador le comunicó su decisión al presidente de la Federación, Pedro Proença, pero no al entrenador. Proença lo despidió con agradecimientos y la promesa de que las puertas del organismo seguirán abiertas, y la entidad prometió un homenaje. Jesus, por su parte, contó que le pidió que se quedara, aunque ahora sabe que debe aceptar la resolución. Lo que resta saber es si Ronaldo vestirá la camiseta lusa una última vez: en su video no mencionó ningún partido de despedida.