
Desde las 16, el país se paraliza por completo. En Atlanta, misma ciudad donde consumó una remontada inolvidable ante Egipto en octavos de final, la Selección Argentina enfrentará a Inglaterra por las semifinales de la Copa del Mundo, en busca del pase a su séptima final.
Será la sexta vez que ambos seleccionados se enfrenten en un Mundial. Una sola vez hubo triunfo "albiceleste" en el tiempo reglamentario: el recordado 2-1 en México 1986, con el doblete de Diego Armando Maradona (la "Mano de Dios" y el "Gol del Siglo") para meterse en semifinales, en un certamen que terminaría en manos argentinas.
En 1998 también hubo festejo argentino: tras empatar 2-2 en los octavos de final, con goles de Gabriel Batistuta y Javier Zanetti, el equipo de Daniel Pasarella se impuso por penales. Los otros tres antecedentes son negativos: derrotas 1-3 en fase de grupos de Chile 1962, 0-1 en los cuartos de final de Inglaterra 1966 y 0-1 en la fase de grupos de Corea-Japón 2002, en el último antecedente oficial.
Lionel Scaloni realizará una sola modificación con respecto al equipo que derrotó a Suiza en cuartos: Giuliano Simeone ingresará en lugar de Rodrigo de Paul en la mitad de la cancha. Así, el equipo será Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Lisandro Martínez y Nicolás Tagliafico; Giuliano Simeone, Leandro Paredes, Enzo Fernández y Alexis Mac Allister; Lionel Messi y Julián Álvarez.
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