El suspenso terminó: Neymar disputará su cuarto Mundial

Carlo Ancelotti despejó todas las dudas este lunes y confirmó lo que millones de hinchas de la Canarinha esperaban con ansias: Neymar Jr. estará en el Mundial 2026. El técnico italiano presentó la nómina definitiva de 26 futbolistas en el Museu do Amanhã de Río de Janeiro, y el delantero del Santos logró superar el corte pese a los más de dos años que lleva sin defender los colores de su selección. La última vez que pisó una cancha con la camiseta verdeamarela fue el 18 de octubre de 2023, cuando sufrió la rotura de ligamentos de la rodilla ante Uruguay en las Eliminatorias. El pentacampeón integrará el Grupo C junto a Haití, Marruecos —su primer rival en Nueva Jersey— y Escocia.

El momento del anuncio tuvo un condimento teatral difícil de olvidar. Ancelotti guardó lo mejor para el final, comenzando la lectura de la lista por los delanteros con una sonrisa cómplice, consciente de la tensión que flotaba en el auditorio. Cuando el nombre de "Ney" quedó confirmado, la sala estalló en ovación y los fanáticos que aguardaban en el exterior se sumaron a la fiesta. Vale destacar que, hasta este llamado, el entrenador nunca le había dado una oportunidad al astro brasileño. Para Neymar, que siguió el anuncio desde su casa en Santos, la alegría fue desbordante: irrumpió a los gritos en una transmisión en vivo de YouTube de su amigo, el influencer Cris Guedes, gritando que estaba adentro.

En la rueda de prensa, Ancelotti salió al cruce de cualquier cuestionamiento sobre sus decisiones con una reflexión que mezcló humildad y convicción. Admitió haber recibido consejos de periodistas, cantantes e incluso pilotos de avión, arrancando carcajadas entre los presentes. Luego se puso serio: "Esta lista fue construida con evaluación profunda, con criterio y conocimiento del grupo. No es perfecta, ninguna lo es, pero buscamos minimizar los márgenes de error. Para levantar la Copa del Mundo hay que ser un equipo capaz de sobreponerse a la adversidad", sostuvo el italiano. La CBF también aprovechó la ocasión para anunciar la renovación del contrato del DT hasta 2030, abarcando el próximo ciclo mundialista completo.

Para Neymar, esta será su cuarta participación en una Copa del Mundo —fue parte de las ediciones de Brasil 2014, Rusia 2018 y Qatar 2022—, y llega como el máximo anotador de la historia de la Seleção con 79 tantos oficiales. El atacante de 34 años tendrá la chance de escribir su capítulo final en un Mundial con la posibilidad de conquistar el tan ansiado hexacampeonato. Antes del torneo, el 31 de mayo en el Maracaná, Brasil cerrará su preparación con un amistoso ante Panamá.