El resultado y nada más: los Pumas vencieron a Italia pero dejaron una pálida imagen

Quienes se despertaron temprano este sábado para alentar a los Pumas estuvieron lejos de disfrutar de un buen partido. El seleccionado argentino venció 19-14 a Italia en Génova, por la quinta fecha del Nations Championship, pero mostró falencias importantes en varias facetas del juego que no hacen más que apuntalar el momento de incertidumbre que vive el equipo de Felipe Contepomi.

Italia comenzó mucho mejor. A los cinco minutos, tras forzar un penal en un scrum en campo propio -algo que sería una constante por el mal trabajo argentino en esa formación fija-, y tras un scrum que no prosperó, Leonardo Marin filtró un rastrón para Monty Ioane, que tomó la pelota por la punta izquierda y apoyó para el 7-0 parcial, conversión de Tommaso Allan mediante.

Los primeros minutos del seleccionado argentino fueron un verdadero desconcierto. A los errores en el scrum y en el line, que se repitieron durante todo el partido, se sumó la falta de efectividad en ataque y un endeble trabajo en el ruck, que le permitió a Manuel Zuliani, tercera línea italiano, pescar una gran cantidad de pelotas durante todo el partido.

Además, por momentos, los dirigidos por Contepomi fueron muy indisciplinados. Así, Tomás Albornoz vio la amarilla a los 30, en un ataque claro de los Pumas que terminó con una buena intercepción italiana a un pase de Bautista Delguy y un contraataque que no terminó de formarse, justamente, por la intervención del tuucmano.

Pese a todo, Italia, tras una buena primera media hora, empezó a mostrar falencias. Con poco peso ofensivo, recayó en numerosas infracciones y le permitió a los Pumas atacar. Sobre la hora, Bautista Bernasconi, de maul, apoyó el primer try argentino, y Albornoz, que volvió justo tras la amarilla, anotó la conversión para el 7-7.

Parecía que el try sobre el cierre de la primera mitad podía darle otro envión a los Pumas. De hecho, el seleccionado argentino, con poco, fue más en el primer tramo del complemento. Tras un scrum en ataque, Rodrigo Isgró apoyó por la punta derecha para el 12-7, y unos minutos después, Mateo Carreras apoyó tras una buena combinación de pases, iniciada por el ingresado Gonzalo García y con una gran intervención de Santiago Chocobares. 19-7 y, encima, 10 minutos por delante con uno más por la amarilla a Enoch Opoku-Gyamfi en el seleccionado local.

Todo parecía marchar viento a favor para los Pumas en ese segundo tiempo, donde además Italia no encontraba los caminos. Pero el seleccionado argentino se complicó solo la vida rápidamente. Tres minutos después del try de Carreras, Joel Sclavi vio la amarilla por una infracción en un maul defensivo, y en una jugada similar posterior, el árbitro no solo concedió try penal para los de Gonzalo Quesada, sino que, además, le sacó amarilla a Efraín Elías.

Con un hombre menos durante más de diez minutos -incluso con dos menos por pocos minutos tras el regreso de Opoku-Gyamfi-, los Pumas debieron resistir en campo propio los embates italianos. El combinado local nunca tuvo claridad, y más por falencias propias que por mérito argentino terminó sin encontrar un empate -o triunfo- agónico. En la última jugada, Paolo Garbisi falló una patada al touch tras un penal, que le hubiera permitido a Italia tener un line a cinco metros del ingoal, y selló el triunfo argentino, por 19-14.

Más allá del triunfo, que significa el segundo éxito argentino en su octavo partido en esta temporada, los Pumas volvieron a mostrar una cara muy floja, igual que ante Irlanda la semana pasada. Tras dos temporadas muy positivas en 2024 y 2025, el combinado "albiceleste" parece haber involucionado en su juego, y lejos está de poder competir con las principales potencias. La próxima semana, el desafío será mayúsculo: Francia, que llega de ganarle a Sudáfrica, en París. Mucho tendrá que trabajar Contepomi y su staff para mostrar otra imagen y poder estar a la altura de uno de los mejores seleccionados del mundo.