El "Dibu" Martínez puso primera: debut relámpago y triunfo agónico en Stamford Bridge

Doce horas. Eso fue lo que tardó Emiliano "Dibu" Martínez en pasar de la sala de prensa, con la camiseta azul recién estrenada, a pararse bajo los tres palos de Stamford Bridge. El campeón del mundo en Qatar 2022 ni siquiera llegó a acomodar sus pertenencias en su nuevo vestuario: Xabi Alonso lo mandó de arranque en el debut de Chelsea ante Brighton & Hove Albion, por la segunda fecha de la Premier League, y el marplatense terminó protagonizando una tarde de puro nervio en un triunfo agónico por 4 a 3.

El local se puso arriba rapidísimo, con goles de Romeo Lavia, Pedro Neto y João Pedro antes de la media hora, pero el arquero recién llegado tuvo que ponerse el overol cuando Malick Yalcouyé descontó a los 35 minutos, tras una salida arriesgada que no le salió como esperaba. En el complemento, un desvío involuntario del propio João Pedro en su arco achicó todavía más la ventaja, y recién el tanto de Cole Palmer, a los 73', le dio algo de aire a un Chelsea que igual sufrió hasta el final, cuando Pascal Groß descontó otra vez ya sobre el epílogo del partido.

La titularidad inmediata no fue un gesto simbólico: significó dejar afuera de la lista a Robert Sánchez, dueño del arco hasta esa misma semana, y relegar al banco al joven Mike Penders. El pase, cerrado en unos diez millones de dólares y rubricado por tres temporadas, le puso punto final a un ciclo de seis años en Aston Villa, club en el que Martínez sumó 256 partidos oficiales, se colgó una Europa League y empujó al equipo hasta un histórico cuarto puesto que le abrió las puertas de la Champions League.

Antes del pitazo inicial, la gente de Stamford Bridge le regaló un aplauso cerrado apenas lo vio caminar hacia el arco que iba a defender, y el propio arquero devolvió el cariño con la seña que hizo popular en Birmingham: brazos en alto y arenga a la tribuna después de una tapada clave, cuando bajó un remate fuerte del paraguayo Diego Gómez con el resultado 3 a 1. La otra cara albiceleste del plantel, Valentín Barco, sumó minutos desde el banco al ingresar en el segundo tiempo por Moisés Caicedo, en una jornada que le dejó a los hinchas de Chelsea dos motivos argentinos para el festejo.