Debut gris de Uruguay ante Arabia Saudita e igualdad entretenida entre Irán y Nueva Zelanda

La primera jornada del Mundial 2026 deparó resultados que sacudieron las previsiones. Uruguay, una de las selecciones con más historia en la competencia, no pudo doblegar a Arabia Saudita y debió conformarse con un 1-1 que deja sabor amargo. En paralelo, Irán y Nueva Zelanda protagonizaron otro empate vibrante en Los Ángeles, con cuatro goles y un marcador que fue de ida y vuelta hasta el pitazo final.

El conjunto charrúa regaló el primer tiempo y lo pagó caro. Arabia Saudita encontró el gol en los minutos finales de la primera mitad: Al-Amri empujó el rebote de Muslera tras una pelota al área en un córner, y Uruguay se fue al descanso en desventaja. Bielsa metió variantes en el entretiempo —Canobbio y Sanabria— y el equipo mostró otra cara: atacó con más convicción, inundó el área rival de centros y encontró en Federico Viñas su hombre más peligroso. El empate llegó a diez minutos del final, con Maxi Araújo aprovechando el rebote de un cabezazo de Viñas que Al-Owais no pudo retener. Pero el gol no alcanzó, y el tiempo extra se consumió sin más recompensa.

La apatía del primer tiempo fue la principal deuda de Uruguay. Con Darwin Núñez desaparecido del partido y Valverde sin incidencia en su banda, el equipo dependió casi exclusivamente del centros como único recurso ofensivo. Bielsa resumió la noche con crudeza: "Fue un rival al que debimos superar. Tuvimos demasiadas concesiones en el primer tiempo".

En Los Ángeles, el duelo entre Irán y Nueva Zelanda fue un partido de transiciones, remates y alternancia en el marcador. El conjunto oceánico abrió el juego al séptimo minuto a través de Elijah Just, que conectó con Chris Wood para definir desde dentro del área. Irán reaccionó con volumen y empató al borde del descanso con un remate de Ramin Rezaeian. En el complemento, Just volvió a aparecer al minuto 54 para convertir su doblete y poner nuevamente a Nueva Zelanda al frente, con una transición veloz que nuevamente terminó en los pies del capitán Wood como asistidor. Irán, sin bajar los brazos, encontró la igualdad definitiva al minuto 64: Mohammad Mohebbi cabeceó con precisión al segundo palo tras un centro de Rezaeian.

El 2-2 cerró un partido que tuvo en Tim Payne a uno de los protagonistas inesperados: el lateral derecho de Nueva Zelanda fue ovacionado cada vez que tocó el balón y se convirtió en la figura simpática de la noche en el SoFi Stadium. Con un punto cada uno, Irán y Nueva Zelanda quedan igualados en el arranque del Grupo G, mientras Uruguay comparte puntos en su zona con Arabia Saudita en un grupo que también sacudió España al empatar con Cabo Verde. El Mundial ya demostró que las jerarquías no alcanzan para garantizar nada.