Con un gol de Merentiel, Boca superó a Sao Paulo y saca ventaja para la revancha en Brasil

Una definición de Miguel Merentiel alcanzó para romper la paridad y darle a Boca Juniors un triunfo ajustado ante Sao Paulo, 1 a 0, en el partido de ida de los cuartos de final de la Copa Sudamericana. El delantero uruguayo capturó un rebote dentro del área a los 51 minutos y estampó la diferencia que la Bombonera necesitaba después de un primer tiempo sin dueño claro. La ventaja que se lleva el equipo de Rodolfo Arruabarrena a Brasil es mínima en el marcador, pero le alcanza y sobra: con un empate en el Morumbí, el conjunto azul y oro se mete entre los cuatro semifinalistas del segundo certamen continental más relevante para los clubes sudamericanos.

El desarrollo del partido tuvo, sin embargo, más sobresaltos para el arco local que para el visitante durante los primeros 45 minutos. Sao Paolo se plantó con orden táctico muy bueno y llegó dos veces con claridad al arco de Álvaro Montero: primero fue un cabezazo de Luciano que el colombiano rechazó con una estirada oportuna y, ya en el complemento, una definición cruzada de Domingos Duarte dentro del área que volvió a estrellarse contra los reflejos del arquero xeneize. Boca recién logró hacerse dueño de la pelota pasado el entretiempo, cuando empezó a incomodar a Rafael y a construir las situaciones que terminarían en el gol de Merentiel.

El cruce dejó, además, un capítulo picante en materia disciplinaria. El árbitro chileno Piero Maza había mostrado la roja directa a Domingos Duarte por una falta sobre Leandro Paredes, aunque terminó dando marcha atrás luego de revisar la jugada en el VAR. Del lado paulista también hay preocupación con nombre propio: Jonathan Calleri, que esa noche volvió a pisar la Bombonera —el estadio donde jugó entre 2014 y 2015 y convirtió 16 goles en 41 partidos antes de emigrar— llegó a la tercera amarilla del torneo y no podrá estar en la revancha por suspensión.

La vuelta está pactada para el próximo martes, desde las 21.30 hs, en el estadio Morumbí, donde a Boca le alcanza con igualar para avanzar de fase. El camino hacia esta instancia no fue lineal para el equipo argentino, que quedó eliminado de la Copa Libertadores por Universidad Católica de Chile y debió reconstruir su temporada internacional en la Sudamericana, dejando en el camino primero a O'Higgins y goleando después a Deportivo Recoleta de Paraguay en los octavos de final. Sao Paolo, conducido por Dorival Júnior, llega a este cruce tras haber superado a Bolívar en la instancia anterior y ahora deberá revertir la serie de local si quiere seguir con vida en el torneo.