Cardenales y un objetivo claro en el Nacional de Clubes: seguir estirando su dominio

Este fin de semana, Villa Carlos Paz recibirá la decimoquinta edición del Nacional de Clubes femenino de rugby. En tierras cordobesas, Cardenales buscará no solamente defender su corona de 2025, sino también afianzarse como el equipo más ganador en la historia del certamen -tiene en sus vitrinas seis trofeos-.

Las "Huarmi", dirigidas por Rolando "Rudy" Medina, atraviesan una temporada casi perfecta. En lo que va del año, ya ganaron el Iniciación, el Anual y el Regional, marcando claras diferencias con la mayoría de sus rivales. Ahora, aunque el desafío será más grandes, las expectativas no bajan para el equipo de la Silvano Bores.

"Vamos con un gran equipo, a pesar de que nos faltan cuatro jugadoras titulares, que son Candela Delgado, Abril Romero, Maira Herrera y Florencia Marín. A pesar de perder esas cuatro grandes jugadoras tenemos un gran equipo, porque tratamos de formar a las chicas para que cuando lleguen a estas circunstancias estén preparadas. La expectativa siempre es grande y siempre la mejor: ganar un Nacional. Estamos enfocados en eso", anticipó Medina, en diálogo con TDN.

"Encaramos el torneo con mucha ilusión. Sabemos que es un torneo muy exigente, donde están los mejores equipos del país, así que queremos disfrutarlo pero también competir. Venimos trabajando mucho y llegamos con el objetivo de hacer nuestro mejor torneo, partido a partido", coincidió Geovana Bortolozzo, la capitana del equipo.

Tanto el entrenador como la capitana destacaron el trabajo que viene realizando el equipo durante la temporada, y puntualizaron algunos aspectos en los que todavía se puede mejorar. "Creo que tenemos muy buena conexión como equipo y una identidad bastante marcada. Nos entendemos, nos conocemos y eso se nota dentro de la cancha. Nos falta ser un poco más precisas y no regalar pelotas ni oportunidades, porque en este nivel esos detalles se pagan", analizó Bortolozzo, que si bien sostuvo que el balance del año es muy positivo, indicó que esto no pesa en el Nacional de Clubes. "Cada torneo es diferente. El Nacional nos plantea un desafío distinto y queremos estar a la altura", apuntaló.

Medina, por su parte, destacó la evolución individual de sus dirigidas. "Me sorprende las acciones que tienen las jugadoras, la toma de decisiones. Al ser rugby XII tenes que generar los espacios para jugar, tratar de perforar una defensa que es masiva. En esas acciones hemos crecido bastante. El ritmo de partido también nos ha sumado bastante. Por ahí nos quedaría reforzar el tema de, al no tener dos jugadoras definidoras como Abril y Candela, hacer crecer más a las jugadoras que están en las puntas", explicó "Rudy".

El hecho de ser no solo las campeonas defensores, sino las máximas ganadoras, genera un plus. Así lo reconoce el plantel. "Lo tomamos como una motivación más que como una presión. Sabemos la historia que tiene el club en este torneo y lo que significa defender el título, pero no queremos quedarnos con lo que pasó el año pasado. Cada Nacional empieza de cero y tenemos que demostrar nuevamente dentro de la cancha por qué estamos acá. Representar al club y defender estos colores siempre es una responsabilidad enorme y también un orgullo", manifestó Bortolozzo.

Para Medina, por su parte, implica una motivación también para los rivales, que exigirá una respuesta a la altura por parte de Cardenales. "El rival se fortalece en eso, siempre se quiere medir. Las jugadoras son muy competitivas a la hora de encarar un partido. Eso nos cuesta a nosotros, más allá de que tenemos un equipo experimentado y preparado para el torneo", advirtió.

Para este 2026, el Nacional presentará como novedad que no habrá tres días seguidos de competencia, sino que se jugará viernes y domingo, y el sábado habrá día de descanso. Tanto Bortolozzo como Medina lo ven como positivo. "Permite recuperar un poco físicamente y también mentalmente después de los primeros partidos. Un torneo como el Nacional es muy intenso y tener un día para descansar, recuperar y analizar lo que pasó puede ser importante. Después está en cada equipo saber aprovecharlo de la mejor manera", dijo la capitana. "Nos da un plus para recuperarnos y llegar a la segunda fase del torneo, pero a Cardenales le da lo mismo. Nosotros venimos jugando, siendo intensos, y nos preparamos para jugar dos días seguidos", agregó el entrenador.

Las "Huarmi" enfrentarán a Universitario de Mendoza y a Cha Roga de Santa Fe en primera fase, este viernes, todavía en horarios a confirmar. "Tenemos referencias de nuestros rivales y sabemos que todos los equipos que llegan al Nacional lo hacen por algo. Esperamos partidos muy físicos y exigentes, y seguramente cada uno va a plantear su juego. Hay equipos con mucha experiencia y muy buen nivel, pero creo que en un torneo así no hay que dar nada por sentado: partido a partido se va a ir viendo", palpitó Bortolozzo.

De todas formas, el foco de Cardenales está en lo propio. "Nosotras estamos enfocadas principalmente en lo nuestro, en preparar cada partido de la mejor manera y respetar a todos los rivales", señaló la capitana. "Apostamos a lo nuestro, el juego corto, generar las situaciones, y de ahí, cuando sacamos la pelota, ver la posibilidad de que tengamos mayor cantidad de número de jugadoras", completó Medina.

Seis veces Cardenales festejó en el Nacional de Clubes. Pero no por eso se conforma. Y este fin de semana, el "Purpurado" intentará conseguir su séptima corona para afianzarse, por si hiciera falta, como el club más ganador de la historia en el país.